おばあちゃんとのお別れ

苦難多き人生

私の母は働くことが大好きな女性で、結婚して三人の子供を産んでからも忙しく仕事をしていたので、私たち姉妹の面倒は母の実母であるおばあちゃんがみてくれました。
おばあちゃんは、ＮＨＫ連続テレビ小説『おしん』の主人公のように様々な苦難を乗り越えてきた人で、苦労が多かった分だけ他人の痛みを理解する優しさを持っていました。
早くに夫と死別し、女手一つで私の母を育てたおばあちゃんですが、現代でもシングルマザーが子供を育てていくのは何かと困難が多く容易ではないのですから、おばあちゃんが若かった頃の時代背景や田舎の風習と独特な集団心理などを加えると今とは比べ物にならないくらい大変だったはずです。
想像を絶するような逆境の中、それでも負けまいと必死に踏ん張り、たった一人で私の母を守ってきたのだと思います。

親切の積み重ね

気丈さと芯の強さを持つおばあちゃんに育てられた私は、人が大切にすべき事や、賢く逞しく生きる術をたくさん教わりました。
特に『自分を偉く見せる為に威張ることが強さではない。そんな人間は陰で笑い者にされるだけで誰にも信頼されない。馬鹿のフリをして頭を下げられる人間こそが本当に強くて賢い人間なんだ。』というおばあちゃんの教えは、常に私を戒めてくれています。
おばあちゃんは困っている人や忙しくて大変そうな人を見ると、自分の知り合いではなくても「手伝うよ！」と言って作業を一緒にこなして感謝されていました。
そんな親切の積み重ねで、実家周辺の地域ではいろんな人がおばあちゃんに笑顔で挨拶をしていましたし、母は出掛ける先で会う多くの人たちから「お宅のおばあちゃん元気？いつも手伝ってくれてありがとうって伝えといて！」と声を掛けられていました。

受け継がれる宝物

作業のお手伝いは積極的にこなすおばあちゃんでしたが、お手伝いをして仲良くなったとしても誰かの悪口や噂話には参加せずにサッサと作業を済ませて引き上げ、ゴシップとは距離を置いていました。
そんなおばあちゃんに育てられたからか、私も困っている人にはためらうことなくお手伝いのお声掛けをしますし、噂話や悪口を言う人にはどんな立場の人だろうと興味を示さず、なるべく関わらないようにします。
それで変わり者扱いされたとしても私は気にせず、自分の信念をもって行動し続けます。
「自分がした事は必ず自分に返ってくるから悪い事はしない。悪い事をしている人にも関わらない。」というおばあちゃんの教えがあるからです。
その性質と習慣は、私がおばあちゃんからもらった宝物の一つであり、嬉しいことに私から娘にも受け継がれているように思います。

長生きおばあちゃん

私はおばあちゃんがとにかく大好きで、小さい頃から「おばあちゃん、大好きだから絶対に死なないで！ずっと長生きして！」と毎日のように懇願していました。
その言霊の力が働いたからかはわかりませんが、好き嫌いせずに感謝して食事をとり、畑仕事や周りのお手伝いに精を出す健康的な生活を送ってきたおばあちゃんはとても丈夫で病気もすることなく、昨年の８月で１０３歳になりました。
おばあちゃんは自分の事は自分で何でもできましたが、１０２歳ぐらいから少し脳の障害が出始め、認知症と診断されました。
身体的には至って健康なので、働き者の性分のおばあちゃんは庭で作業をしたり自宅の階段を上り下りして運動したりと活発でしたが、母がせっかく植えたお花の苗を雑草と思い込んではむしりとり、それを何度も繰り返すなどの困った行動が出ていたようでした。

入院生活へ

その内、だんだんと記憶があやふやになり誰が誰だかわからず、会話の意味が通じなくなってきた頃、おばあちゃんは庭仕事をしようとサンダルを履いて外に出て転倒し足と腰を痛めて立てなくなってしまいました。
それ以来、自宅で車椅子と介護用ベッドを利用する生活となったのですが、父と母がおばあちゃんをベッドから車椅子に移動させたりお手洗いに連れて行ったりするお世話をしていたところ二人とも腰を痛めてしまい、自宅介護の継続が困難になり、おばあちゃんは地域の病院へ入院することになりました。
「おばあちゃんの保証人をお願いしたい」と母から私のもとへ送られてきた病院の書類に私はすぐに署名捺印をし、今までおばあちゃんに大事に育てられた私の母と私の署名が並んでいるその書類を見て、何故だか不思議な感覚に捉われました。

おばあちゃんの旅立ち

感染が日々拡大している新型コロナウィルスの影響で、おばあちゃんの入院先では患者への面会が禁止されていました。
社会状況を見ると、この調子では毎年恒例のゴールデンウィークの帰省も今年は無理そうで、おばあちゃんにしばらく会えないことを残念に思いましたが、「今日、病院に書類を届けに行ったら、おばあちゃんは無事に過ごしてるって看護師さんが言ってた。」と母から聞きちょっぴり安心した私は、世の中が落ち着き次第おばあちゃんに会いに行こうと決めました。
ですが次の日の夜、母から電話で「おばあちゃんが亡くなった」と聞き、私は突然のことで言葉もありませんでした。
お医者さんによると「２０２０年４月９日の夜、就寝してそのまま息を引き取り、苦しむことなく眠るように亡くなりました。」とのことで、おばあちゃんは自分の寿命を全うして静かに旅立ったのだと理解しました。

望み通りの最期

病院で家族に看取られずに旅立ったことは、おばあちゃんにとっても私たちにとっても寂しいことではありますが、晩年はいつも「夜、布団に入ったらそのまま目覚めないで苦しまずに死ねるのが一番幸せだなぁ」と笑顔で話していたおばあちゃんを知る母と私は、おばあちゃんは自分が望んだ通りの幸せな最期を迎えられたのだと思っています。
私が署名捺印をした書類を母が病院に届けたその日の夜におばあちゃんが息を引き取ったのは、もしかすると「自分が世話をして育てた孫が、自分の保証人になるくらい大人に成長した。」ということを最後に確認し安心できたから旅立ったのかもしれないと私には思え、私はおばあちゃんに「もう私も大人だから心配しないで。おばあちゃんの様に強く愛情深く自分の娘をしっかり育てるから、安心して天国で暮らしてね！」と心の中でつぶやきました。

９０歳差の仲良し

１０３歳で天寿を全うしたおばあちゃんの人生の前半は苦労続きでしたが、後半は日本の数々の観光地へ旅行し、孫に囲まれ、曾孫とも仲良く過ごし、多くの人に慕われた穏やかで多幸な人生だったと思います。
私の娘はおばあちゃんが９０歳のときに生まれたので、娘とおばあちゃんは９０歳差の曾孫と曾おばあちゃんになります。
二人は、娘が赤ちゃんの頃から中学生になった現在まで変わることなく仲良しで、おばあちゃんは娘に会うたびに「おばあちゃんのこと嫌いにならないで、ずっと仲良くしてよ。」と繰り返し、何やら耳打ちをしては笑い合っていました。
春にはお花見に出かけ、秋にはおばあちゃんの畑で芋掘りをし、温泉旅館では一緒に入浴し、海辺を散歩するなど、ほんの十数年の中で素敵な時間を共有していました。
その様子を撮影した二人の楽しそうな写真は、私を笑顔にしてくれます。

多様なお別れの形

私が住んでいる地域は新型コロナウィルスの感染者が多く、私がもしも無症状感染者だとしたら帰省することでウイルスを家族の所に運ぶことになりますし、感染者の多い地域からの来訪は特に地元の人々を不安にさせ迷惑になってしまうので、私と娘はおばあちゃんの葬儀への参列を断念しました。
きっとおばあちゃんは「自分たちのことばかり優先させて他人様に迷惑を掛けるような行動はダメ！人間には我慢も必要！」と言うはずなので、私と娘は遠いこの地でおばあちゃんを偲びお別れを告げることにしました。
おばあちゃんともう会えないという事実は悲しいけれど、４年前に私の大事な家族である１９歳の老猫ちゃんが旅立って以来、私と娘は物理的な繋がりよりも心の繋がりを重視しているので、私たちが忘れない限りおばあちゃんはいつでも私たちの心の中にいると考え、毎日おばあちゃんを想い続けています。

たった一つの頼み事

私の母はおばあちゃんの一人娘なので、おばあちゃんは私に「もし私が死んだら、あなたのお母さんの肉親は子供と孫だけなんだから、お母さんをいたわってあげてよ。特にあなたとお母さんは私が大事に育てた二人なんだから、ちゃんと仲良く助け合って生きてよ。」と言っていました。
母と私は相性が悪く度々衝突するのですが、欲が無く何も要求したことがないおばあちゃんの唯一の頼み事なので、私は「これからは母親を失った悲しみを気遣い、母と衝突したら私が折れよう。」と決めました。
『親孝行したいときには親はなし』というように、私が気づくのが遅すぎて後悔しないように、おばあちゃんは自分の最期をもって私に親孝行のきっかけをくれたのだと思います。
芯が強く賢明で何でもこなす自慢のおばあちゃんに育ててもらえた私は最高の幸せ者で、心からの感謝しかありません。

おばあちゃん、本当にありがとう。
私 頑張るから、天国で１９歳の老猫ちゃんと一緒に見守っててね！！

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『祝🌸２３歳！』愛しき老猫ちゃん

運命の誕生日

２０２０年３月3日で、我が家の愛しき老猫ちゃんが２３歳になりました！
２３年前の雛祭りの日、私と一緒にいた知り合いに高校生の息子さんから「子猫が無事に６匹も生まれたよー！」という喜びの電話があり、私は自分と運命で結ばれている猫ちゃんたちの誕生を知りました。
知り合いの息子さんの猫たちはどちらも避妊手術をしていた為、今回の出産は予想外の展開で「子猫の貰い手をちゃんと探してあげなくちゃ！」と親子で慌てていました。
子猫たちのお父さんとお母さんは血統書付きの猫で、コンテストでも数回優勝している自慢の美猫なのですが、チンチラゴールデンのお父さん猫とロシアンブルーのお母さん猫の間に生まれたので子猫たちは雑種になるとのことでした。

子猫たちとの生活

美猫の子供たちだけあり、お父さん似とお母さん似に分かれつつもみんな綺麗な容姿のようでした。
当時まだ高校生だった知り合いの息子さんは、自分の大事な猫の出産に一人で立ち会い、生まれた子猫たちのお世話をしており、私は彼の猫たちへの愛情の深さと強い責任感に感動しました。
私は動物が好きで特に猫好きだったのですが、一人暮らしで仕事でもプライベートでも家を空けることが多い生活スタイルだったので、自分が子猫の貰い手になろうとは考えていませんでした。
子猫の貰い手として決まった２人がゴールデンウィーク期間は不在な為、その間だけ子猫を預かって欲しいと知り合いに頼まれ、私は少しの間だけ２匹の子猫と一緒に暮らすことになりました。

一時的なお世話

一時的な預かり生活とはいっても１０日間ぐらいのことだったので、私は子猫との生活の為にトイレセット、ご飯とお水用の器、キャリーケース、猫の飼い方のマニュアル本を購入し、子猫用ミルクとそれを飲ませる為のスポイトも準備して子猫たちを迎え入れました。
私の所に来た子猫たちは、親猫から引き離され知らない場所へ連れてこられたので２匹でひっついたまま震えていました。
１匹ずつ抱きかかえてスポイトで子猫用ミルクを飲ませ一緒に過ごしている内に、不安そうだった様子が少しずつ消え、私に心を開いてなついてくれているように思えました。
おトイレの仕方は親猫がすでに教えていたようで、子猫たちは上手にできていました。

私の決断

何をするにも常に一緒で離れない２匹の姿を見ていると、私はゴールデンウィークが終わったらこの子猫たちが１匹ずつ別々の所へ連れて行かれることが無性に不憫に思え、知り合いに「子猫たちを引き離さずに、２匹一緒に受け入れてもらう訳にはいかないだろうか。」と相談しました。
ですが、どちらの貰い手も「子猫1匹なら何とか引き受けてもいいよ」という条件で、2匹一緒に引き取るのは難しいとのことだったので、私は考えた末ついに心を決め「せっかく引き受けてくれた2人の貰い手には申し訳ないけれど、子猫たちは2匹一緒に私に育てさせて下さい！」と知り合いにお願いをして、そのまま2匹の子猫たちと生活を続けることになりました。

自分の分身

私の家族となった子猫たちに私は自分の名前の漢字を1字ずつあげて名付け、自分の分身のように大事に育てました。
自分に似た性格の子猫たちを見て、度々ハッと思わされることもありました。
子猫たちの兄弟姉妹４匹がそれぞれの貰い手の所で、耳ダニなどの病気、交通事故、動物同士のトラブルで、わずか数カ月で旅立ってしまったという悲しい知らせを聞き不安になった私は、子猫たちを慎重に育てる為に猫に関する参考書を何冊も熟読しました。
自分を頼りにして家で待っている大事な存在ができたことで、私は命への責任を持ち「必ず守っていくんだ！」という強い意志で、嫌なことから逃げずに乗り越えられるようになり、そんな成長を与えてくれた猫ちゃんたちとの御縁に感謝しました。

若かりしワイルドな時代

そんな私の気持ちを汲んでくれたのか子猫たちはスクスクと元気に育ち、１匹は１９歳で旅立ってしまうまで私を癒し続けてくれ、もう1匹は２３歳になった今も健在で私に幸せを与え続けてくれています。
外国種の猫は日本猫よりも体が大きいので、ウチの猫ちゃんたちはいつも「大きいねー！」とか「えぇっ、オスじゃないの？！」と驚かれていました。
パワーが溢れていた若き日々は、ワイルドに網戸やカーテンにのぼり、食卓から食べもしない餃子を奪いベッドの下に隠し、２匹で追いかけっこをしては私にぶつかり私の顔に引っかき傷をつけ、背中に飛びついては爪を立ててぶら下がるなど、とにかくやんちゃで大変でした。
クローゼットの扉を力づくで開けて洋服を引っ掻くので、高価なスーツが台無しになって途方に暮れたこともあります。

赤ちゃん返り

年齢と共に落ち着いてきた猫ちゃんたちですが、猫ちゃんたちが１０歳のときに私の娘が生まれ赤ちゃん中心の生活スタイルになり、以前の様に猫ちゃんたちにかまってあげられなくなると、猫ちゃんたちは揃って赤ちゃん返りをし、今までにないぐらい甘えん坊になりました。
それまでは尖った態度で抱っこされるのを断固として拒んでいた猫ちゃんたちですが、いつも娘が私に抱っこされているのを見ている内に羨ましがるようになり、私が娘をベビーベッドに寝せてソファーで一息つくと、すぐにどちらかの猫がヒザの上に座って『抱っこしてアピール』をし、足元ではもう１匹の猫が順番待ちをしているので、私は常に娘か猫ちゃんを抱っこしている生活でした。

困難と成長

エンドレスの抱っこに追われてまともに眠れず、腱鞘炎にもなり身体がしんどい状態でしたが、猫ちゃんたちに「ほほう、抱っことはなかなか良いものですなぁ♥」という満足そうな顔でゴロゴロと喉を鳴らされると、私には抱っこを拒否することなど到底できませんでした。
赤ちゃんの泣き声や予測不能な行動が大きなストレスとなって猫ちゃんたちは体調を崩し、１匹はハゲができ、1匹は腎機能低下で2週間の入院を強いられ小さな手に点滴針を刺されっぱなしの生活を送るなど、２匹とも多大な迷惑を被りましたが、娘が成長し動物好きな面倒見の良い子に育ってくれたので、猫ちゃんたちは娘に抱っこされたり撫でられたりするのが気に入り、家族みんなが仲良く暮らせるようになりました。

強いハート

２０１１年の東日本大震災で被災し、実家に一時避難したときも、この地域に移住してきたときも私たちはずっと一緒でした。
飛行機を利用する際、猫ちゃんたちはジェットエンジンの爆音が響く貨物室に荷物と一緒に積まれるので、当時すでに１４歳だった老猫ちゃんたちは大丈夫かと心配でしたが、２匹ともどうにか我慢して頑張ってくれたので、猫２匹と幼児を連れたハードな移動を無事にこなすことができました。
『猫は人ではなく家につく』といいますが、ウチの猫ちゃんたちは５回の引っ越しでも各住居で家族と一緒にリラックスしており、この地域への移住の際もすぐに新居に馴染めていたので「ウチの猫ちゃんたちは神経質な性格じゃなくて良かったなぁ・・・」と思いました。

心の繋がり

様々な逆境がありつつも、私たち家族は常に寄り添い共にいられることに感謝して暮らしました。
そんな中、２０１６年５月５日にチンチラゴールデンのお父さん猫によく似たウチの老猫ちゃんが１９歳で旅立ち、私たちはいつも側にいた存在が消えてしまったことが悲しくて泣き暮らしていました。
ですが『四十九日』が過ぎる頃には『存在が消えた』のではなく『居場所が心の中に変わっただけ』と思えるようになり、私は旅立ってしまった老猫ちゃんとの心の繋がりを感じながら「いつも見守ってくれてありがとう」と心の中で想うようになりました。
『四十九日』というのは霊が成仏する為の期間といいますが、残された者が気持ちの整理をつける為の期間でもあるんじゃないかと私は思いました。

多様な幸せ

「今まで仲間がいたのに独りぼっちになったら猫が淋しくて可哀そうだから、猫をもう１匹迎えた方がいい。」と人に言われることもありましたが、私は人間も動物も性格や感じ方は多様だと思っており、ウチの老猫ちゃんは１匹になってから更に甘えん坊になって、私と娘を独り占めして甘え放題な生活を満喫している様子なので、新しい仲間を迎えて賑やかにするよりも、のんびりと過ごせる静かな環境で余生を送らせてあげたいと思っています。
「みんな一緒の方が楽しい」という人もいれば「他人といて気疲れするよりも一人でいる方が気楽でいい」という人もいるのと同じで、猫ちゃんの好みだってきっといろいろです。

『長生き』と『食欲』

ウチの猫ちゃんたちは雑種ということで免疫力が純血種よりも強いと思われ、ありがたいことに食欲旺盛によく食べてくれたので、どちらも長生きなのかもしれません。
お気に召さない缶詰をあげると意地でも食べずに残すので、嫌いな缶詰を把握して買わず、飽きないように毎回違う種類の缶詰とドライフードをあげるとモリモリ食べてしっかり排泄をする健康的な生活でした。
２３歳になった猫ちゃんはロシアンブルーのお母さん似ではなくキジトラ柄の短い毛並みだったはずなのですが、もう１匹の猫ちゃんが旅立ってから前よりもフサフサしてきて、あちこちにできる毛玉を「急にどうしちゃったの？！」と不思議に思いながらせっせとカットしています。

小悪魔的な賢さ

１９歳で旅立った猫ちゃんもとても賢かったですが、２３歳にもなると賢さに磨きがかかり、ご飯のおねだりは声ではなく熱い視線で心に訴えかけ、抱っこのおねだりは思わせぶりな態度でワザと行く手を塞ぎ、抱っこしやすい位置で立ち止まって背中でアピールします。
ベッドで一緒に寝たいときは「さあ、私について来て！」と少し歩いては立ち止まって振り返り、何度も小悪魔的にいざないます。
夜中に淋しくなると私の枕元に来て、目玉をえぐり出すかのように肉球で圧をかけ確実に一撃で起こし「ウニャーン♥」と甘えた声でその場を取り繕います。
そんな鬼の所業をする老猫ちゃんですが、毛玉を吐くときは必ずベッドから降りて床で吐くという健気な気遣いもあり、私は何度も容赦なく睡眠を妨害されてもやはり愛さずにはいられないのです。

長い付き合い

近年の猫ちゃんのお誕生日のお祝いは、娘と2人で可能な限りのテンションと手間暇で猫ちゃんをお姫様のように特別扱いしてサービスすることで、チヤホヤされてご満悦の猫ちゃんに私と娘は心が和みこの上ない笑顔になります。
現在、老猫ちゃんは私の年齢のちょうど半分の年月を一緒に生きており、そんなに長く私と暮らし私の生活を詳しく知る家族は他にいません。
私の人生の半分を近くで見ながら共に生き、私のことを一番よく知る愛しき老猫ちゃんは、私の可愛い子供であり、心強い相棒であり、とても大切な宝物です。
これからも平和な環境の中で、どこも痛くならず不自由を感じることなくゆったりとした日々を過ごして欲しいと心から願うばかりです。
「今日も生きててくれてありがとう、大好きだよ♥」

新型コロナウィルスと冬季大会の中止

冬季大会招致への想い

私は昨年の６月に転職し、障がいのある方々が社会との繋がりを持ちながら健康的な生活を送れるようにスポーツ活動を推進し、大小様々な大会を開催して発表の場を作るという公益性の高い事業を世界的に展開している組織の大会事務局で仕事をしています。
今回の大会は４年に一度の国内冬季大会で、来年度に開催される世界冬季大会の予選も兼ねている大規模な大会でした。
大会開催地は、知的障がい者の為のスポーツ活動を促進している各都道府県の組織の中で大会招致を希望する組織がプレゼンをして選ばれます。
今回の大会開催地となったこの地域の組織は、前回の冬季大会開催地選考の際にも大会招致に手を挙げたのですが残念ながら選ばれず、「今度こそは！」という意気込みでプレゼンをした結果選ばれたそうなので、きっと皆さん今回の冬季大会開催に対する想いが強かったことと思います。

全力の大会準備

冬季大会ＰＲの為のパレードや神聖な火をいただく採火式、分火した火を点火したトーチを手にアスリートが走るトーチランなどのプレイベントが多く開催され、秋には約８０名を率いての競技会場の現地説明会を実施するなど、冬季大会の１年前ぐらいから様々な準備が行われてきました。
全国から約１０００人の選手団が集う大会なので、競技会場や宿泊先の確保、食事の手配、現地で移動する際のシャトルバスの用意、競技役員やボランティアスタッフに対する説明会など大規模な準備から、大会に必要なグッズや備品の手配と管理などの細かい準備作業もあり、大会開催日が近づくにつれ大会関係者はそれぞれの担当業務に慌ただしく追われていました。
私は冬季大会事務局での経理業務の他に、選手団が使用する荷物の送付状や名札の作成と発送、開閉会式のチケットの発送などを担当し、少しでも早く皆さんのお手元に届けられるよう早出や残業をして作業を進めました。

担当業務への意欲

大会開催が１週間後に近づくと夜１０時まで残業になることもありましたが、「今まで準備を重ねてきた冬季大会がいよいよ開催されて、参加するアスリートやコーチ、家族の皆さんの笑顔が見られるんだ！」と思うと力が湧いてきて、溜まり続ける疲れも苦にせず集中して頑張ることができました。
異例の暖冬で雪が少なく競技会場のコンディションが心配されても「きっと大丈夫！良い大会になるはず！」と根拠のないポジティブな思考で邁進してきました。
冬季大会の会場は式典会場と競技会場を合わせ５会場あり、大会スタッフはそれぞれの持ち場に配属されます。
私は式典会場へ配属され、担当する役割は開会式・閉会式会場での物販ブース管理と経理業務、総合案内の事務的な業務、来賓をお招きしてホテルで開催されるレセプションパーティーの受付業務などで、その打ち合せや準備に張り切っていました。

新型コロナウィルスの猛威

その頃、新型コロナウィルスの感染拡大という不穏なニュースが日々報道されおり、私は大会開催日が近づくにつれアスリートやコーチ、ご家族の皆さんのことがとても心配になりました。
人から人へ感染するウィルスということは、様々な地域から多くの人が集まる場所は感染のリスクが高くて危険と考えられるので、大会に参加する為に飛行機に乗降する際の空港も感染リスクが高いですし、選手団と大会関係者、ゲスト出演者と観客を合わせ１０００人を優に超える人間が集まる大会開会式も絶対に安全な場所とは言い切れないので、私は大会の開催準備を続けながらも不安を感じていました。
そんな週明けの月曜日、緊急会議で新型コロナウィルスの感染が拡大している状況で大会を開催すべきかが検討され、大会参加者や関係者、観客の方々の安全を一番に考えた結果、今回の冬季大会は中止と決定されました。

『大会中止』という英断

大会中止の発表は、各会場で競技の打合せや会場整備に励んでいた大会関係者や、必死に業務を続けていたスタッフ、参加を楽しみにしていた選手団や観覧予定だった方々にとって突然のショックな一報となったと思います。
「冬季大会が中止になる可能性もないとは言えない状況だよなぁ・・・」とうっすら予想をしていた私でも、実際に『冬季大会は中止となりました』という言葉を正式に耳にしたときは、緊張の糸が切れてガクリと力が抜けました。
ですが私は、大会を成功させる為にしてきた今までの努力や、念願の冬季大会開催に対する強い想いよりも、まずは人々の安全を最優先にして考慮し断腸の思いで冬季大会中止の決断に踏み切った大会実行委員会の方々の決定は勇気ある英断だと思い、尊敬の念を抱きました。
冬季大会の中止が決定されたのは大会開催予定日の数日前だったので、私たちは悲しみ嘆く暇もなく、早急に大会中止の旨を関係者の方々に発信する作業に取り掛かりました。

新たな激務

「大会の中止を知らずに会場に来てガッカリする人がいないように一刻も早くお知らせしなくては！」と、大会スタッフで手分けして電話やメールで連絡をする段取りを組み、留守電になり直接伝えられない方には念の為に書面の郵送もしました。
大会開催予定日が近かったので飛行機やホテルなどのお手配を既に済ませていた方が多かったと思うのですが、私たちの声が悲しげで申し訳なさそうだったからか、大会中止を聞いた方々からは苦情ではなく「大変だと思いますが、頑張って下さい。応援してます！」という温かい励ましのお言葉をいただき気持ちが救われました。
『新型コロナウィルスの感染拡大による大会中止』ということで大会事務局にメディア取材がいくつも入り、中止に関するお問い合わせの電話が続き、大会中止に伴うキャンセル手続きに追われるという、今までとは違う激務に突入しました。

貴重な経験

初めて関わる福祉事業の大きなイベント運営ということと、新たに挑戦する経理業務などに魅かれて私は冬季大会事務局で働くことを決め、無事に大会を成功させるという目標に向かって仕事をしてきたので、冬季大会が中止となってしまった現在の状況はとても残念ではありますが、こういった状況から学ぶことや、こういった状況でしか見えてこないこともあるので、気持ちを切り替えて新型コロナウィルスの感染拡大による不運な展開を貴重な経験と捉えることにしました。
現地の冬季大会事務局は期間限定の事務局なので残すところあと数か月の勤務となりますが、せっかくご縁があって携わることができた福祉事業なので、なるべく多くのことを習得し自分の中に知識として残せるように最後までしっかりと業務に取り組みたいと思います。

鋭い意見

私は将来、自分で福祉事業を展開したいと考えています。
私の知人は「ボランティア活動や人助けは、まず自分が儲けてからじゃないとできないこと。お金と時間に余裕がなければ世の中の為に役立つことをするなんて難しい話。」という意見で、以前の私は「そんなことない！」と思っていましたが、今は「その通りかも・・・」と思います。
事実、平日フル勤務で働き家事を全て一人でこなしながら子供を育てている今の私は、仕事と子供のケアと睡眠であっという間に過ぎるバタバタな毎日で時間に余裕がなく、誰かにボランティア活動をお願いされてもお受けするのは難しいような気がします。
子供を育てる為にはお金が必要ですから、就労時間を減らしてボランティア活動の為に時間を作るというのも考えづらく、結局のところお金と時間に余裕がない今の私には気持ちがあっても残念ながら大々的なボランティア活動をすることが無理な現状です。

『ボランティア精神』の定義

ただ私は、必ずしも『福祉＝ボランティア活動』とは限らないとも思っています。
また、普段の生活の中にあるちょっとした親切な行動や思いやりも一種のボランティア精神と言えると思いますし、無償ではない就労の中でも相手や周りのことを考えた丁寧な仕事はボランティア精神に基づくものだと思っているので、胸を張れるような立派なボランティア活動をするのは無理でも、ボランティア精神を発揮して誰かのお役に立つことは可能だと思っています。
他人の反応を気にするあまり本心を隠して流されてばかりでは、自分が優先すべきことを見失い心が死んでしまうので、私は自分ができることとできないことをきちんと見極めてハッキリと言える人間でいたいです。
きっと今はまだ、自分にできる範囲の『親切な行動』や『誰かの役に立つこと』を日々積み重ね、自分が将来展開しようとする福祉事業の基盤を模索する為の時期なのだと思います。
子供の思春期や受験対策など子育ての課題も抱えている現段階の私には、母親としても社会で働く人間としても更なる成長が必要で、起業に至るまでの修行の日々はまだまだ続きそうです。
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インクルーシブな大会運営

障がい者のスポーツ大会

私は昨年の６月に転職をして福祉関係の事業所で働いています。
障がいのある方々が社会との繋がりを持ちながら健康的な生活を送れるようにスポーツ活動を推進し、大小様々な大会を開催して発表の場を作るという公益性の高い事業を世界的に展開している組織で、４年に１度開催される大規模な夏季大会と冬季大会があり、それぞれ国内大会と世界大会があります。
私は今月開催される国内冬季大会の事務局で仕事をしています。
障がいのある方々のスポーツというと身体障がい者の総合的なスポーツの大会である『パラリンピック』を思い浮かべる人がほとんどで、まだあまり広く知られてはいないのですが知的障がい者の為のスポーツ大会も展開されています。

大会の特徴

身体障がい者のスポーツ大会で有名な『パラリンピック』では、オリンピックと同様に勝敗の結果や実力の優劣を競い合い、上位３位までのアスリートを表彰します。
知的障がい者のスポーツ大会では、個々のスキルのレベルによって分けられたグループごとに競技が行われるので、競技経験が浅い人でも自分と同レベルのグループに参加できます。
また、個人のスキルチェックを大会で公式にしてもらうこともできます。
大きな特徴としては一般的なスポーツ大会とは違い、優れた競技選手を決めることが目的ではなく、日頃の練習の成果発表を最後までやり遂げることが目的なので、上位３位までのアスリートにメダルが授与されるだけではなく、その他のアスリートにもリボンが贈呈され、競技に参加した全員が日々の努力と多くの人の前で練習成果を発表することができた勇気を讃えられ、温かい拍手の中で表彰されます。

インクルーシブな活動

冬季大会では７種目、夏季大会では21種目が公式競技とされており、その中には知的障がい者と障がいのない人がチームを組んで共に協力しながら競技をする『ユニファイドスポーツ』というものもあります。
知的障がい者の方々のスポーツ大会は、多様な環境で人々と関わりながらアスリートが練習の成果を発表する機会を持つことで活躍の場を広げ自信を身につけ社会との繋がりや自立心を持つことを意義とし、周りはその活動を支援し受け入れるというインクルーシブな（あらゆる人を包み込み支え合う）大会です。
大会運営組織はメインとなる大きな大会だけではなく日頃の練習の場や大小様々な発表の場、その全てに同じく意義があると考え、知的障がい者のスポーツ活動の推進をしています。

尊敬の念

私はこの仕事のオファーを受けるまで知的障がい者のスポーツ大会の存在を知りませんでしたが、大会の運営側に身を置いてからいろいろな事柄を学ばせてもらいました。
常に事務局の中で仕事をしているので、私は知的障がいを持つアスリートの方々と接する機会はほとんどないのですが、そのご家族やコーチなど関係者の方々にはたまにお会いすることがあります。
自分と同じ運営側の一員とはいっても、事務所の中で大会運営の仕事だけをしている私とは違い、知的障がいを持つアスリートと実際に深く関わり競技指導や事故がないように保護監督をするという大変な役割を果たしており、私は知的障がいを持つアスリートのご家族やコーチ、その他のサポートをしている現場の関係者の方々に心から尊敬の念を抱いています。

気遣いの一手間

冬季大会開催日が近づくにつれ業務が大幅に増えて忙しくなり、先日は大会の開会式と閉会式のチケットを大会に参加する各都道府県の選手団に発送する作業に追われました。
発送準備は、各都道府県別に分けたチケットをバラバラとただ雑に封筒に入れて発送すれば面倒な手間も省け作業時間の短縮になりましたが、それは受け取った側が自分の選手団にチケットを振り分けて渡すのにとてもわかりづらくて手間取ってしまう不親切なやり方でしたし、遠方の各地から知的障がいを持つアスリートとその引率者の方々が大会に来るのだから、少しでもその方々の準備がスムーズに進むようお役に立ちたかったので、私は多少時間が掛かってもわかりやすく分類して発送する方法をとりました。
私は福祉の基本は親切心だと考えているので、可能な範囲でそういった気遣いの一手間を大切にしたいと思っています。

参加者の為に

この仕事を始めた当初は「大会運営に関わるからには必ず大会を成功させよう！仕事の成果を収めよう！」という気持ちでしたが、この大会の素晴らしい意義を知ってからは自分の仕事への評価などよりも、知的障がいを持つアスリートの方々の大会出場に向けた頑張りや、コーチやご家族、その他の関係者の尽力と努力を一番に考えるようになり「大会出場の為にはるばる開催地に来てくれる方々の為に絶対に良い大会にしたい！どうぞ天候にも恵まれて無事に開催できますように！」と毎日願うようになりました。
組織の為よりも、責任者の為よりも、とにかく私は大会に参加するアスリートやコーチ、ご家族やその他の関係者の方々の笑顔の為に福祉の心で最後まで頑張ります。

福祉の幅広さ

こうした福祉事業に携わりながら、私は『福祉』の幅広さを知りました。
今、私が大きく思いつくのは障がい者の為の福祉、子供の為の福祉、高齢者の為の福祉、社会的弱者の為の福祉です。
障がい者の為の福祉には視覚障がい者の為の福祉、聴覚障がい者の為の福祉、その他の身体障がい者の為の福祉、知的障がい者の為の福祉、発達障がい者の為の福祉などがあり、それらには更にスポーツ関係の福祉と生活関係の福祉があります。
子供の為の福祉にも経済格差に対する福祉、学力格差に対する福祉、虐待から守る為の福祉、いじめから守る為の福祉などがあり、きっと他にももっとあるのだと思います。
現時点で私は自分が進みたい分野はどれで、自分にできることは何なのかがわからずにいるのですが、決断を急ぐ必要もないですし、人生は御縁とタイミングが肝心なので、焦って先のことを考えるよりまずは目の前の冬季大会に向け準備作業に励みたいと思っています。
これからが正念場なので、全力で頑張ります！

『過去のブログ』を振り返る Vol.6

ブログを始めた頃の記事を、現在の書式スタイルに編集して掲載し、皆様にぜひご覧頂きたいと思いました。
どうぞよろしくお願いいたします(^^)/

Vol.８『言葉貯金』

旅立つ言葉たち

人は会話をしたり文章を書くことで、自分の中から日々いろんな言葉を発信します。
特に生活の中で口から出る言葉は多く、大半は何気なく話す事柄なので、自分の発言の全てを覚えているのは難しいものです。
発信され自分のもとから旅立っていった言葉たちは言霊を持ち、自分には想像もつかないどこかで、誰かを勇気づけたり新たなアイディアのヒントや何かを選択する際の後押しになって人の役に立っているかもしれません。
人の心を動かし励ますような印象深い言葉は、受け止めた人の中に意味のある大切なものとして残るので、発信した自分がその言葉を忘れてしまったとしても誰かの心の中にずっと存在し続け受け継がれます。
強い信念を持っている人でも、状況や環境の変化によって時に心が揺らぎ、悩んだ末に迷走し、自身の大事な基本が見えなくなってしまうことがありますが、言葉は時を超えて自分を励まし助ける為に自分のもとへ戻ってくると私は思っています。

言葉との再会

人のことは客観的に冷静に分析することができても、自分に関することは意外と気付かないでしまうことがありがちです。
私は２０１１年の東日本大震災で被災し、今後の生活についてどうするべきか決断をしなくてはならず考えを巡らせていたときに古い友人と久しぶりに会い、お互いの近況を話しました。
私が今後の生活環境や娘を育てていく上での環境についてどんな選択が一番良いのか、大きなジレンマを抱えながらハッキリと決められずにいることを話すと、その友人に「人生で起きる全てのことは、その人が生まれたときから決まっていて、実は死ぬ日だって同じように決まっているんだよ。今こうしてどちらの道に進むか迷うことも、考え抜いた末にどんな選択をするかも、あなたが生まれた時点で本当はもう決まっていて、結局はあなたが最終的に出した答えが正解なんだよ。だから自分の選択を信じればいいんだよ！」と言われました。

心を助ける言葉

その言葉は何年も前、その友人が悩んでいたときに相談にのった私が掛けた言葉でした。
私から聞いたということは覚えていない様子でしたが、その友人がその言葉を大切に心の中に持ち続けていた感じが自信と思いやりに満ちた話し方から伝わってきました。
私は、その友人がその言葉を発信したのが私だと覚えていないからこそ、こうして私に真剣に伝えてくれているのだろうし、前に私がその友人の為に掛けた言葉が今は私に必要だからこうして私のもとに帰ってきたのだろうと思い、戻ってきてくれた言葉に感謝し言霊の力を受け止めました。
突然の震災で多くのものを失った喪失感と、生活環境がガラリと変わってしまう先の見えない不安の中、前向きさと潔さで人を励ましていた強い自分の姿などすっかり忘れて深く沈み込んでいましたが、「私は大丈夫、もう迷わない！」と気持ちを切り替えると今まで悩んでいたのが急にバカバカしく思え、気持ちが軽くなりました。

言葉貯金

久しぶりに会った友人が思い出させてくれた過去の自分の言葉で私は、物事を単純に捉え自信を持って行動できていた頃の自分を取り戻しました。
言葉というものは、発信して誰かの心や記憶に残したり、書き記して文字で残したりすることで貯金をすることができ、心がこもった言葉はいつか自分を助ける心強い味方になってくれるものなのだと思います。
また、私が発信した言葉で励まされた誰かがその言葉を他の人に伝え、更に誰かが心を動かされ、その繰り返しでどんどんポジティブの輪が広がるのはとても嬉しいことで言葉の発信名利に尽きますし、自分が誰かの言葉に感銘を受けて新しい気持ちで前進する度に言葉の力の大きさを感じます。
年齢を重ねる毎に様々な経験をして学び、若い頃とは考え方も行動も変わるものですが、私は素晴らしいと思ったことには「賞賛の言葉」を、元気がない人には「寄り添う言葉」を、悩んでいる人には「そっと背中を押す言葉」を発信できる素直さや真っ直ぐさは変わらずに持っていたいと思います。
ブログという発信ツールを手に入れた今の私は更に言葉貯金のし放題。
これからも私は誰かの為にも自分の為にも、自分の中の言葉たちを綴り発信し続けていきます。

『スマニュー砲』いただきました！！

スマートニュース

世の中には便利なニュースアプリがいくつもあります。
私はｉＰｈｏｎｅを使用し始める際に、ｉＰｈｏｎｅを購入したお店の店員さんが紹介してくれた『ＳｍａｒｔＮｅｗｓ（スマートニュース）』というニュースアプリを利用しています。
スマートフォンの機能やそれに関連した情報に詳しい人がお勧めするだけありなかなかの人気ニュースアプリなようで、私の周りにも利用者がたくさんいました。
国内外の総合チャンネル、経済や芸能など各専門分野チャンネル、報道機関別のチャンネル、都道府県別のチャンネルと豊富なチャンネルの中から自分で選択し好きな順番に並べて利用できるので、その工程も楽しめます。
また、ニュースは時間ごとに更新されるので情報量が多く、簡潔に事実だけを記載している記事もあれば、記者それぞれの考え方や異なる切り口によって書かれている記事もあるので、世の中には様々な解釈の仕方があるということを知った上で、溢れる情報をどう受け止めてどう処理すべきかを考える訓練にもなっています。

驚きのアクセス数

２０１９年１２月に『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０』へのアップデートというブログ記事をアップし、次の日にブログへのアクセス数を見てみると、その日の午後２時時からから午後４時の２時間だけで約２５００件になっていました。
私は「あれ、見間違いかな？」と二度見し「そんな、バカな！」と三度見しましたが、やはりアクセス数は約２５００件と表示されていました。
アプリにはたまに不具合が発生することがあるので、きっと何らかの原因でアクセス数のカウントが違ってしまっているのだろうと思っていたのですが、午後１１時にまたブログへのアクセス数を見てみると今度は約６５００件になっていました。
次の日のアクセス数も前日ほどのペースではありませんでしたが増え続け、その次の日も増え続け、３日間で約１００００件のアクセス数になりました。
一体何が起きているのかと少し怖くなり、アクセス元のページを見てみると『ＳｍａｒｔＮｅｗｓ（スマートニュース）から９９.９％』となっていました。

『スマニュー砲』

「なぜＳｍａｒｔＮｅｗｓ（スマートニュース）からのアクセスが？！」と不思議に思い、さっそくインターネットで調べると『スマニュー砲』という言葉を見つけました。
『スマニュー砲』とは、スマートニュースにブログ記事が掲載され多くのスマートニュース利用者からアクセスされることでアクセス数が一気に増えるという、ブロガーにとって大変ラッキーな現象のことでした。
私のような素人のブログ記事でもこれだけのアクセス数増大効果があったということは、本格的に展開している達人ブロガーの記事ならきっと大々的に『バズる（物凄く話題になる）』んだろうなぁと『スマニュー砲』の影響力の大きさを実感し、『スマニュー砲』をいただけたことを嬉しく思いました。
どんな風に自分のブログ記事がスマートニュースに掲載されているのか見てみたくて、私は『スマニュー砲』をいただいたブログ記事のタイトル『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０』へのアップデートから連想されるＩＴ関連のチャンネル、ビジネス情報関連のチャンネル、生活関連のチャンネル、はてなブログのチャンネルなどを探してみました。

お役に立てた喜び

スマートニュースには掲載記事の検索機能がなく、もう既に『スマニュー砲』によるお祭り状態の３日間が過ぎていた為、残念ながら自分のブログ記事が掲載されたチャンネルを探すことはできませんでした。
『スマニュー砲』に関する記事などを読んでみると、スマートニュースの『トップ』チャンネルに『あなたにおすすめ』という、各読者が普段よく読む記事の傾向からおすすめの記事をピックアップして紹介するコーナーがあり、そこに登場することもあると書いてありました。
今回『スマニュー砲』をいただいた『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０』へのアップデートというブログ記事は、２０２０年１月１４日をもち、（有料延長サポートを受けられるものを除いた）Ｗｉｎｄｏｗｓ７のサポートが終了するということで、新しいパソコンを購入するか、ソフトを購入してＷｉｎｄｏｗｓ１０にアップデートするか迷っている人が多い為、たまたま注目され選ばれたのだと思うのですが、自分のブログ記事が誰かの参考になり、少しでもお役に立てたのならば私は嬉しい限りです。

『まぁ、いっか！』と言える強さ

私が『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデート』の情報を得てそれを実行できたのは、私がパソコンに詳しくなくアップデートの必要性などを積極的に知ろうとすることなく放っておいて、いよいよ切羽詰まったところにパソコンに詳しい職場の人から助言をいただけたという絶妙なタイミングによる運だと感じているので、私は日頃からいろんな御縁にとても感謝しています。
また最近は、スマートニュースで目にした『まぁ、いっか！と言える人ほど最強』という内容のコラム記事の言葉を噛みしめ、自分もそうなろうと努力しています。
もちろん世の中には『まぁ、いっか！』では済まされないこともありますから、常にそれが通用する訳ではなく常識と道徳心による判断が必要となりますが、他人様に迷惑が掛からない自分のメンタル的な部分においては、完璧を目指して肩に力を入れて構えずに『まぁ、いっか！』と潔く執着を捨て広い心で前進できる人間になりたいです。
そうすれば、未だにクリアできずにいる『許すことができる人間になる』という自分の人生の目標がクリアできる気がします。

おみくじの教え

２０２０年のお正月は、この地域に移住して以来初の『初詣』に行きました。
パワースポットとしても有名な壮大で美しくそびえ立つ神宮は多くの参拝者で賑わっており、私と娘は青空の下、清々しい気持ちでお参りをしておみくじを引きました。
私が引いたおみくじは『中吉』で、下記のような内容でした。
①　思いがけない煩い事に取り乱すが、心を静かに保ち暮らせば良い知らせあり。運に任せると良し。
②　久しぶりの友より嬉しい連絡あり。
③　願いごとは人の助けにより叶う。
④　仕事は大事にせよ。
⑤　争うことなく、常に信心深く平穏であれ。
占いの類を全て鵜呑みにしている訳ではありませんが、新年にいただいたこれらの言葉に関しては自分への戒めとして心にとめて生きようと思いながら、細く折りたたんだおみくじを結びました。
娘のおみくじは小吉でしたが、気持ちを正しく持って過ごしていれば運気は自然と良い方向に向かい、学業でも結果を出せるとありました。
私は、①にある『思いがけない煩い事』にはもう既に大きな心当たりがあり、娘の学習と成績について中学に進学してから次から次へと発覚する問題にずっと頭を悩ませ、先日の三者面談でも深刻な課題を突きつけられたところだったので、おみくじの言葉に少しホッとしました。

初耳の入試システム

娘は中学生になり浮かれると同時に、部活動や今までとはガラリと変わった生活のリズム、新しい友人関係などに緊張やストレスを抱える中、中学校の定期テストを経験し、その厳しい結果を見て自分の学習への取り組み方の浅さを思い知り焦っているようでした。
それでも「私は他の人よりも塾に通っているから大丈夫！」「成績がもっと悪い人もいるし・・・」という子供にありがちな未熟な甘さが邪魔をし、全く学習の結果が出せていませんでした。
この地域の高校入試は私には全く馴染みのないシステムで、中学1年生から3年生まで1年ごとに成績による内申点が与えられ、3年間の内申点の総合得点が高校入試の際の『持ち点』として当日の学力試験の結果よりも大きく評価されるので、例えば中学3年生から成績が伸び始めて高校入試当日の学力試験で高得点をとったとしても、内申点と当日学力試験の点数の評価比率が６：４の学校が多い為、当日の学力試験で点数があまりとれなかったけど『内申点』を多く持つ生徒に負けて不合格となるケースがあり、一発逆転が難しいのです。

イライラとの決別

なので、娘はまだ中学１年生ですが成績で順調に結果を出せずに過ぎてしまった１学期２学期を振り返り、娘も私も精神的に追い詰められてとても参っていました。
『郷に入りては郷に従え』で、この独特な入試のシステムに疑問を感じつつも「この地域で受験するなら、この地域の流儀でやるしかない！」と娘も私も腹を決めてはいましたが「これこそが当然の公平な高校入試システムだ！」という意見を聞く度に、心のモヤモヤが大きく膨らんでいきました。
また、娘の成績が伸びないのは勉強をしているフリをして実はさぼって手を抜いているからなのか、本気で頑張った結果がこの状態なのかと考える度に、前者だとしたらこの期に及んでさぼれる神経が理解できず許せませんでしたし、後者だとしたら実力を発揮してこの程度の理解力なら将来どうやって生きていくのだろうと不安でたまらず、本当にもどかしく苛立たしい日々でした。
ですが私は、スマートニュースで目にした言葉と初詣で引いたおみくじの言葉との御縁に乗っかり「まぁ、いっか！もう悩まず運に任せてのんびり生きていこう・・・」と決めました。

潔さと学び

そしてさっそくそのスタイルを書き初めで実行してみました。
今までの私なら、何度も練習をして字のバランスを確かめ、自分が完全に納得できる字が書けるまで書いたと思いますが、今年は自分の直感に従い１枚だけササッと書き上げました。
字のバランスをもっと模索し、納得のいく美しいハネに仕上げたい気持ちはありましたが、何度も自分に「まぁ、いっか！でいくって決めたんだから。」「これでいいの！これからは多くを求めないで気楽に生きるの！」と言い聞かせ、潔く筆を置きました。
娘の書き初めの指導も、基本的な筆使いだけサラッと教えるのみで「いいんじゃない？上手に書けてると思うよ。」と私はその場を離れ自分の事をしました。
娘は、難しい漢字にも拘わらずのびのびと形の良い字が書けていて満足そうでした。
言葉との不思議な御縁によって、子供を育てる際には親が肩の力を抜いてのんびりと見守ってあげることも大事なのだと気づき、親として『放棄すること』と『力を抜くこと』の違いを知りました。
私は「人間って、どのタイミングで何に救われるかわからないものだなぁ・・・」と思いつつ、今年は新しい自分として前進できそうだと感じています。

www.n-a-creation.com

『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０』へのアップデート

遅すぎる気づき

２０２０年１月１４日をもち、Ｗｉｎｄｏｗｓ７のサポートが終了するということで、新しいパソコンを購入するか、ソフトを購入してＷｉｎｄｏｗｓ１０にアップデートするか迷っている人がこの時期は特に多いのではないかと思います。
パソコンの知識があまりない上に機械に苦手意識を持つ私は、何年か前にＷｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデートが推奨され、何度もパソコンの画面にアップデート実行画面が自動的に開かれていた頃は「Ｗｉｎｄｏｗｓ１０は使いづらい！」という噂を鵜呑みにしてアップデートしないでいました。
先日、職場の人が「自宅で使用しているパソコンがＷｉｎｄｏｗｓ７だから新しいパソコンを買わないといけない・・・」と話しているのを聞き「あ、そういえば私のパソコンも買ってから何年も経つから、もしかしたらＷｉｎｄｏｗｓ７かもしれない。」と考え、もしそうだとしたら私もパソコンを買い替えるかアップデートをする必要があるということに気がつきました。

現実逃避

それでも私は、なぜＷｉｎｄｏｗｓ７のままではダメでＷｉｎｄｏｗｓ１０にしなくてはいけないのかがさっぱりわからなかったので、今一つ実感が湧かず「かなり多くの人が私と同じ様にＷｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートをしないままでいて、今になって慌てているんだろうから、きっと何らかの対策がとられて結局はなんとかなるんじゃないかな・・・」と完全な希望的観測で現実逃避の姿勢をとり『パソコン何とかしなきゃ問題』を他人事のように受け止めていました。
そこへ、私がいろんな意味で『師匠』と崇めている東京本部のパソコンに詳しいスタッフがナイスなタイミングでこちらの事務局に出張に来たので、私はお願いしてＷｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートの必要性などについて、詳しくわかりやすく説明してもらいました。

親切な説明

①　Ｗｉｎｄｏｗｓ７は（有料延長サポートを利用できるWindows7シリーズを除いて）２０２０年１月１４日でパソコンを安全に使い続ける為のセキュリティ更新プログラムの提供が終了してしまうので、それ以降もインターネットに接続して使用し続けるとウイルスに感染したり個人情報が漏えいしたりという問題が発生する可能性があり危険。
②　Ｗｉｎｄｏｗｓ７のパソコンは（有料延長サポートを利用できるWindows7シリーズを除いて）インターネットへの接続が不要な機能を利用する分には問題ないので、画像や音楽を取り込んで編集したり、映像を見たり、文書や表を作成したりする機器としては活用可能。
③　Ｗｉｎｄｏｗｓ７からＷｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデート期間は２０１６年に終了しているので現在は有償で、費用は１５０００円～２００００円ぐらいが目安。
④　パソコンのバージョンや空容量はパソコンのプロパティ画面で確認でき、パソコンの機種と型番はパソコンの裏側に貼ってあるステッカーで確認できる。

熱い情熱

以上のことを知り、パソコンの買い替えかアップデートを選択しなくてはならない事実をやっと現実問題として捉えた途端、私はこの年の背にパソコンの為の出費が発生することに「そんな出費、嫌だ！どうせ２００００円を使うなら思う存分カニを食べる方がイイ！お金は幸せのために使いたい！」と新たな現実逃避を始めました。
そんな私の想いはどんどん強くなっていき「なんとか無料でＷｉｎｄｏｗｓ１０にアップデートしたい！頑張ってその方法を探してみせる！」という情熱へと変わり、早速、自宅でパソコンを開きました。
まずは『パソコンのプロパティ』を確認し、私のパソコンはＷｉｎｄｏｗｓ８．１でアップデートに必要なデータ分の空容量があるということがわかりました。
次にパソコンメーカーのホームページの『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデート対象品一覧表』で、私のパソコンは対象になっていることがわかりました。

無償アップデート

１２月７日の午前中の時点では『Ｗｉｎｄｏｗｓ１０／無償アップデート』などのキーワードでは「Ｗｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデートは２０１６年で終了しました」や「Ｗｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートは有償になります」という検索結果がほとんどで、私はガッカリしながらも諦めずにキーワードを変えるなどして検索を続けました。
すると、検索結果の何ページ目かに12月6日に掲載されたばかりの『Ｗｉｎｄｏｗｓ８.１からＷｉｎｄｏｗｓ１０に無償アップグレードしました』というタイトルのブログ記事を見つけました。
「あった！」と私はガッツポーズをしてその記事を読み、自分のパソコンも同様に無償アップデートができると確信すると「やったぁー♪」と小躍りしながら手順通りに作業を進めていきました。
行程はサクサクと軽快に進み、最終段階のインストールだけ1時間半ぐらいかかりましたが、特に問題もないままＷｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデートをめでたく終えました。
の『Ｗｉｎｄｏｗｓ８.１からＷｉｎｄｏｗｓ１０に無償アップグレードしました』で検索するとそのブログ記事がヒットしますので、興味のある方はぜひご覧ください。

更なる情報

現在はＷｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデートについての記事が増え、Ｗｉｎｄｏｗｓ８．１からだけではなくＷｉｎｄｏｗｓ７からＷｉｎｄｏｗｓ１０への無償アップデートも可能だという記事もいくつも掲載されており、その手順や注意点が説明されていますので、もし今もＷｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートか新しパソコンを購入するかで迷っている方がいたら、ぜひ参考に一読されてはと思います。
私のパソコンはＷｉｎｄｏｗｓ８．１だったので、延長サポートは２０２３年の１月までで、慌ててすぐにＷｉｎｄｏｗｓ１０にアップデートしなくても大丈夫だったのですが、自分のパソコンと同じメーカーのよく似た機種の職場のパソコンには既にＷｉｎｄｏｗｓ１０がインストールされており、特に使いづらさを感じることもなく使用できていたので、頑なに『アンチＷｉｎｄｏｗｓ１０』でいる必要がなかったことと、またこの機会を逃して見送ったら無償アップデートができなくなってしまうかもという考えから、今回のＷｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートを即決実行しました。

幸せのお裾分け

無事にＷｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートを終え、午後から娘と一緒に街へ出掛けました。
２００００円程の出費になっていたかもしれないところ、無償でアップデートできた喜びで私のテンションは無性に上がりました。
（無償「ムショウ」なだけに・・・プププ★）
アーケード街の入口に人だかりができていたので覗いてみると、カートに敷き詰められた毛布の上に３匹の子猫ちゃんたちがフカフカしたサンタの着ぐるみに包まれてスヤスヤと寝ていました。
保護猫支援団体の人が譲渡会のＰＲをする隣で、天使のような愛らしい子猫ちゃんたちをうっとりと眺め、現在２２歳の我が家の老猫ちゃんと３年前に１９歳で旅立った老猫ちゃんが初めて私のもとに来た頃の小さくて幼い姿と重ねながら、とても懐かしくほっこりとした気持ちになりました。
パソコンの為の出費がなくなったので普段より多く募金をし、出費を防いで得をしたという満足感と幸せのお裾分けができた充実感を感じました。

ありがたい御縁

もしも、パソコンに詳しい東京本部のスタッフがあのタイミングで出張に来ていなかったら、おそらく私はＷｉｎｄｏｗｓ１０へのアップデートの必要性について何も気にかけずに年を越していましたし、無償アップデートのチャンスを逃していたかもしれません。
そう考えると、本当に私は御縁とタイミングに恵まれた人生を送っているなぁと思え、東京本部のスタッフに感謝の気持ちを抱きます。
長い間、私と一緒にいてくれている老猫ちゃんとの御縁、いつも私たちを見守ってくれている天国の老猫ちゃんとの御縁、私のところに生まれてきてくれた娘との御縁、ここ何年か参加させてもらっているワイン葡萄栽培とワイン醸造との御縁、新しいことを学ばせてもらえている今の仕事との御縁など、たくさんの御縁に感謝する幸せな毎日です。

『令和』な年末年始

近々、今年収穫したワイン葡萄でスパークリングワインを醸造した仲間との醸造中のスパークリングワインの状況報告を兼ねたお食事会があり、楽しみにしています。
夏休みがなかった分、私の『令和』最初の年末年始は１１連休でとてものんびりできる冬休みです。
贅沢にシャンパンとワインをまとめ買いしたり、温泉施設に宿泊予約をしたり、心地よく寛いで過ごす準備を着々と進めています。
活発に過ごしたいという娘の為にスキー遠足への参加手配も済ませました。
時間に余裕があるので娘の学習のサポートをしつつ、親子でお出掛けをしてイイ感じの思い出が作れそうで嬉しいです。
実は私と娘は、この地域に移住してから一度も初詣に行っていないので、２０２０年は令和最初のお正月を記念して、寒さに負けず初詣に行ってみたいと思います。
娘が熱望している福袋も人混みに圧倒されず気合を入れて本気の初売で買ってみようと思います。

胸躍る冬

冬休みが終わったら、今の職場で手掛けている公益性の高いスポーツイベントの冬季大会本番に向けた準備の総仕上げが待っています。
新たに仕事が増えていよいよ慌ただしくなりますが、私は忙しいのが嫌いなわけではないのでそんな職場環境の変化も良い刺激になると思います。
この冬は初めてのことがいっぱいで、ワクワクと胸躍る思い出深いシーズンになりそうです。