『娘と私の夏休み』その２

旅行前の来客

娘が、６日間の『サイクリングキャンプ』から帰ってきた次の週末は、娘と私で小旅行に行く計画を立てていました。
前から娘が行きたがっていたレジャープールがあるリゾートホテルは、娘がキャンプのときに自転車で一周した大きな湖の側にあり、娘にとっては『湖三昧』の夏休みでした。
旅行中に家でお留守番の老猫ちゃんのお世話を、いつものペットシッターさんにお願いしました。
出掛ける前日の打ち合わせに、ペットシッターさんが動物好きの私たち親子の為に自分のペットのトカゲちゃんを連れてきてくれました。

スペシャルなトカゲちゃん

玄関で娘が「ママ―！トカゲが来たよー！！」と興奮気味に叫ぶので急いで玄関に行ってみると、ペットシッターさんの胸元にトカゲちゃんがヒシッとしがみついていました。
『フトアゴヒゲトカゲ』という全長４０センチぐらいのクリーム色のトカゲちゃんは、知らない場所に連れてこられて警戒しながら目をキョロキョロさせていました。
ウチの老猫ちゃんに見せると「私は何も見えません。何も知りませんし関係ありませんから。」と、敢えて視線を合わせずにしれっとやり過ごしていました。
猫も２０歳にもなると、リスク管理能力もさすがのものです。

果敢な挑戦

娘と私はそのゴージャスなトカゲちゃんに興味津々で、両手にのせて観察したり、話しかけながら撫でたりと、二人で交代しながら大忙しでした。
トカゲちゃんの平べったく広がったお腹がムチムチしていて可愛かったです。
額を撫でられるのが一番気持ちイイらしく、指で撫でてあげるとウットリとしながら目を閉じていました。
トカゲちゃんは段々と環境に慣れてくると「オレ、今ならイケる！」とばかりに娘の手の上から何度も脱走を試み、ジタバタとしてはペットシッターさんと私に取り押さえられていました。
やんちゃでおちゃめなトカゲちゃんでした。

トカゲの魅力

私は爬虫類が活発に動いている様子を、今まで実際には見たことがなかったので、積極的で俊敏な動きを目の前で見れて嬉しかったです。
ジタバタするときに長いシッポをぶんぶんと振り回している姿を見て「おぉー、ワニの攻撃と一緒だぁ！」と感動しました。
トカゲは恐竜やドラゴンに一番近いように見えるので、とにかくカッコいいなぁと思います。
ゴワゴワと固そうに見える体ですが、実は触るとしっとりと柔らかい感触だというギャップも好きです。
またペットシッターさんと一緒にトカゲちゃんが家に来てくれたらいいなぁと思っています。

湖のリゾートホテル

送迎バスを利用し、約２時間半程でリゾートホテルに着きました。
ホテルの夏休みイベントとして『わんわん大サーカス』がきていて、ロビーで可愛いワンちゃんたちがお出迎えをしてくれました。
ワンちゃんとのふれあいに夢中になっていたら時間があまりなくなってしまい、急いで着替えて少しだけプールで遊びました。
プールはリニューアルされていて、とても綺麗でした。
遊びのスペースも休憩スペースも十分な広さで、無料レンタルのシャチやスワンのフロートがあったり、空気入れが用意されていたりと、とても利用しやすかったです。

素敵な露天風呂

大浴場もお洒落で斬新なデザインにリニューアルされていました。
ホテルが湖のすぐ目の前なので、お風呂からの景色は圧巻でした。
露天風呂は立ち湯になっていて、身体を伸ばしたまま肩までお湯に浸かれるので、とても気持ち良くゆっくりと入浴を楽しめました。
露天風呂のすぐ側には休めるように籐製の椅子やテーブルが設置してあり、ずっとそこで過ごせそうでした。
落ち着いた茶色で統一されたモダンな脱衣所には洋服などを入れておく鍵付きのロッカーが完備され、自由に使えるバスタオルとタオルがあり、行き届いたサービスで気遣い溢れる空間は本当に過ごしやすかったです。

華麗なリニューアル

大浴場の側には、館内とテラスの両方に『湯上りラウンジ』があり、様々なデザインのテーブルと椅子が並んでいました。
サービスのドリンクは『ローズティー』『黒豆茶』『麦茶』が用意してあり、湯上りのひとときも壮大な景色を眺めながらリラックスできる、至れり尽くせりの環境でした。
食事はバイキングで、一般の大きな会場と高級感を出したレストラン会場があり、どちらもリニューアルされていてとても綺麗なので、一般の会場でも十分かなと思いました。
メニューのバリエーションも豊富で、特に『ポットパイ』や手のこんだデザートが凄いなぁと思いました。

夏の夜のイベント

食事の後は『わんわん大サーカス』を観て可愛らしさに魅了され、大いに盛り上がりました。
『動物に芸をさせる＝動物がかわいそう』という風に見られたりもしますが、そのサーカスのトレーナーさんとワンちゃんたちの絆が伝わってきて「ワンちゃんたちはきっと大事に育てられてきたんだろうなぁ」と思いました。
湖では花火が上がるので、イルミネーションがキラキラ輝くホテルの庭を散歩しながら花火が良く見えるスポットまで行き、打ち上げ花火や水上花火を鑑賞しました。
花火までの位置が近いのでとても大きく見え「ドーン」という音がお腹に響いて迫力がありました。

爽やかな朝

寝心地のよい広いベッドでグッスリ眠れたお陰で、次の朝は目覚めが爽快でした。
カーテンを開けると陽の光と美しい湖の景色が飛び込んできて、ウキウキした気分になりました。
朝は、ご飯の上にマグロ、ホタテ、筋子などを山盛りにのせた丼を食べました。
３日間の滞在中、２日目は時間に余裕があるので朝食もゆっくりとれました。
プールのオープンと同時に遊び始めたので、前日は品切れだったシャチやスワンのフロートも選び放題で、いろんなフロートを使って遊びました。
３０分に１度のペースでプールに波が造られるので、浮き輪でプカプカ浮いているだけでも楽しかったです。

娘の指令

娘が『ウォータースライダー』に挑戦している間、私はシャチのフロートをキープしているよう指令を受け、娘に変わってシャチに乗ってしばらくプカプカ浮いていました。
以前はバランスが上手くとれなくてスグにシャチから落ちていたのですが、今はバランスボールやバランスクッションを愛用して体幹が鍛えられているせいか、大きな波が来ても余裕で凛々しくシャチを乗りこなせました。
そして娘が戻ってくるとシャチから降りて、娘の指示通りシャチをあちこちに引っ張り、娘がシャチに乗ったままいろんな方向に打ち返すビーチボールを拾いに行ったりと、せっせと動き回りました。
子連れの宿泊はいつだって過酷でクタクタです。

緩やかなひととき

パワフルな娘とプールで遊びすっかり疲れ果てた私は、静かな大人向けのジャグジーでしばらく休みました。
南国リゾートをイメージした空間と外に広がる湖の風景が素敵でした。
午前中からずっと遊んでいたので、夕方前にはプールを出てお風呂に入りました。
「明るいうちのお風呂とお酒は最高の贅沢だなぁ・・・」と思いながら、心ゆくまで露天風呂を堪能しました。
お風呂上がりに誰もいない貸し切り状態のテラスで、身体がすっぽりと包み込まれるような１人掛けの椅子に座りながらドリンクを飲み、緩やかなひとときを過ごしました。

お気に入り決定

１日目と違い、全てにおいて時間のゆとりがあった２日目は、リゾートホテルでの滞在を存分に満喫できました。
『わんわん大サーカス』と花火は２日連続で見ても楽しかったです。
だいぶ前にクリスマスのイベントとしてこのホテルに滞在したときは、まだリニューアル前で施設全体が古かったことと、冬の雪道でバス移動の時間が予定より長く掛かって大変だったことで「また行ってみよう」とはなかなか思えずにいましたが、今回の滞在では「ぜひまた紅葉の季節にでも滞在したい」と思いました。
今このリゾートホテルは、私たち親子のお気に入りです。
リゾートホテル情報　　　http://www.toyasunpalace.co.jp/

『娘と私の夏休み』その３へ続く

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『娘と私の夏休み』その１

初めてのパターン

私が外に出てフルタイムで働くようになってから初めて迎える夏休みがやってきました。
小学校の高学年になった娘が、私が働いている間お留守番をしながら家のことをよく手伝って、日頃とても私を助けてくれているので、夏休みはお留守番だけじゃなく、娘には例年と変わらず楽しいことをたくさんさせてあげたいと思っていました。
私が働き始める前は娘中心の生活で、いつも一緒に出掛けて親子でいろんなイベントに参加していましたが、今年からはなかなかそうもいかないので、少し視点を変えて夏休みのイベント情報をチェックしてみました。

大自然のアクティビティー

自然がいっぱいのこの地域ではアウトドアのアクティビティーが盛んで、子供だけ参加のキャンプツアーなども多く開催されます。
様々な主催団体のそれぞれ違う魅力的な企画内容に目移りして、娘はどれに参加するか選ぶのが大変そうでした。
アウトドアにも子供の扱いにも慣れているプロのスタッフの方々が引率してくれるので、アウトドアにあまり縁がなく生きてきた親や、なかなかお休みがとれない親にとっては特にありがたい企画で『大人も子供も大自然を楽しもう！』という、この地域の特性が生かされたパワフルな文化が素敵だなと思いました。

ナイスなチョイス

悩んだ末に娘は、湖を自転車で一周する『サイクリングキャンプ６日間コース』を選びました。
湖でのカヌー体験やトレッキングもある充実した内容でした。
今まで何をするにも私と一緒だった娘が、私から離れて６日間も知らない人たちと知らない場所で初めてのキャンプを体験するなんてハード過ぎるように思えて少し心配でしたが、本人がやる気満々で決めた選択だったのですぐに申込みをしました。
子供が自立心を持って親から少しずつ離れていくことは成長過程において大切なことで、親も子供の意思を尊重して、常にギュッと握っていた手を徐々に緩めて一人立ちさせていくことが必要なんだなと実感しました。

疲れる準備

キャンプの準備は、日数分の洋服と汚れたとき用の予備の洋服、その他にカヌー体験用の靴なども入り、かなりの大荷物になりました。
娘は「うわぁー、楽しみだなぁ！」と浮かれてばかりで、何日たっても全く荷造りが終わらないので、最終的に私が「そんなことで６日間もちゃんと団体行動できるの？！自分のことは自分でちゃんとしなさい！！」と物凄い勢いで叱りつけながら作業をさせました。
「いらないことは黙ってても勝手に覚えるのに、必要なことはキッチリ教えないと覚えないよねぇ・・・育児ってずーっとそれの繰り返しだよねぇ・・・」と、準備の段階で私はドッと疲れました。

私の夏休み

いよいよキャンプ当日となり、集合場所に娘を送っていくと参加する子供たちはみな大きな荷物を持って緊張の面持ちで待機していました。
「私、リーダーに立候補する！」と張り切っていた娘の顔もすっかりこわばっていましたが「きっとキャンプが終わって帰ってくる頃にはみんな仲良しになって笑顔いっぱいなんだろうな」思いながら見送りました。
キャンプに向かうバスに手を振り、バスが見えなくなった瞬間から私の自由な週末が始まり、私は５年振りの開放感に「イヤッホォォォゥ★」と今にもその場で小躍りしてしまいそうな気持ちを必死に抑えながら、足取りも軽くＤＶＤのレンタルショップへと向かいました。

ハッピーなハイテンション

お気に入りのアメリカンドラマ『ゴシップガール』と『デスパレートな妻たち』のまだ見ていないシーズンからファイナルシーズンまで一気に借り、デパ地下でバケットや軽食を買って帰宅し、さっそくセラーから特別なシャンパンを出して、ＤＶＤとシャンパンを心ゆくまで楽しみました。
私にとって娘は大事な存在で、もちろん心から愛していていますし、苦労はありつつも日々母親として生きられる自分の人生に感謝していますが、育児をしていると『自分のペースで自分の好きなことができる自分だけの自由な時間』などそうそう持てないので、たまにそんなチャンスに恵まれるとやたらとテンションが上がりまくります。

スペシャルなお泊り会

前回、私が自由な時間を持てたのは、娘が幼稚園児の頃でした。
私たちは娘が幼稚園の年中のときにこの地域に移り住み、以前娘が通っていた幼稚園になるべく似た環境の幼稚園を探して通わせたのですが、その新たな幼稚園は『夏のお泊り会』にとても特徴がありました。
普通、幼稚園のお泊り会といえば年長の夏休みに幼稚園に１泊するのが一般的ですが、娘の幼稚園では夏休みに年中は２泊３日、年長は３泊４日の日程で、幼稚園が所有する海の側の施設（廃校になった建物を活用した施設）にバスで行って宿泊するという立派な『旅行』で、子供たちは小さいスーツケースを引いた『小さな旅行者』でした。

懐かしい思い出

『子供は親から離れて強くなり、親は子供から離れて一息つく』という、園長の粋な考えのもと、ずっと続いている恒例行事でした。
朝早くからビッシリの遊びや活動、夜はプロを招いてのマジックショー、盆踊り大会など、盛り沢山なスケジュールでした。
準備やお世話をする先生方はかなり大変だったと思いますが、参加する園児と預ける親にとっては喜ばしく素晴らしいイベントでした。
園名に『インターナショナル』とついているだけあって、普段のスクールランチではいろんな国の料理が出され、ハロウィンなどのイベントも盛大で、子供にとって刺激のある楽しい幼稚園だったなぁと懐かしく思いました。

キャンプ終了

娘がキャンプ中の平日は、私は普段通りに仕事をしていたので『自由なお休み』ではありませんでしたが、それでも帰宅後は自分の好きなように時間を使って静かに過ごせる贅沢で幸せな日々でした。
娘のことでキャンプ先から連絡が入ることもなく、キャンプも順調に進んだようで、お互いに良い６日間になったと思います。
そしていよいよ、キャンプから戻る娘を迎えに集合場所へ行くと、すっかり日に焼けて逞しい顔つきになった子供たちが、はしゃぎながら家の人のお迎えを待っていました。
すごく汚れた格好の女の子が私の方に向かって走ってくるので「誰だろう？」と思ってよく見てみると、それは私の娘でした。

娘の活躍

顔も帽子もＴシャツも薄汚れていて、ジーンズの膝には血の染みがつき、束ねた髪の毛はところどころほどけてボサボサでした。
「６日間会わないだけで随分と汚くなったなぁ・・・」と呆気にとられている私に、娘は元気よく「帰りに転んだ！」と自信満々な様子で言いました。
娘のお世話をしてくれたスタッフの方が「６年生がリーダーに決まったので副リーダーをしてもらったのですが、とてもよくチームをまとめて導いてくれましたよ。何かを決めるときも率先して発言して、とても頼りになる存在でした。帰りにキャンプ場で転んでしまいましたが・・・」と、キャンプ中の娘の様子を教えてくれました。

野比のび子

私の知る娘はいつも鈍くさいので、私は娘のことを常々『のび太のような子』だと思っていました。
なのでそのスタッフの方の話を聞いて驚き「私が知らないだけで、本当はしっかり者へと成長しているのかもしれないな・・・」とちょっぴり感動しながら娘の方を振り向くと、娘は相変わらずの薄汚れた格好でニッカリと笑っていました。
「うーん、やっぱり私にはどうしてもこの子のしっかりした姿は想像できない・・・だって転んでこんな状態になって帰ってきてるし・・・うーん(-_-;)」と少し悩み「できれば他所でだけじゃなく、私の前でもしっかり者になってくれるといいなぁ…」と切に願いながら帰りました。

最高の初キャンプ

帰宅してからもキャンプ中のテンションがしばらく続き、いろんな体験についてあれこれ話し続ける娘の様子から、６日間のキャンプ生活を思いきり満喫したことが伺えました。
娘が幸せそうにしていることが私の一番の幸せなので、良いキャンプツアーとアウトドアの達人のスタッフの方々、一緒に過ごした子供たちとの御縁に感謝し、とても嬉しく思いました。
毎年違った内容のキャンプを企画しているとのことなので、来年はどんな場所でどんな冒険が待っているのか、娘も私も今から来年の夏のキャンプへの期待が膨らみます。

『娘と私の夏休み』その２へ続く

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『実務修行』が６か月過ぎて

６か月分の成長

昨年末の研修から始まった、私の『オフィスワーク』の実務修行が無事６か月を過ぎました。
最初の頃は久しぶりの勤務と初めてのオフィスワークに緊張しまくりで、目の前の仕事をこなすのが精一杯の毎日でした。
少しすると異常なくらい忙しい日々が訪れ、時間内に仕事をこなせずに、負け犬気分をお腹いっぱい味わいました。
その後は段々と状況が落ち着き、全体の流れを理解する余裕ができ、仕事の仕方を少しずつ自分流のスタイルに変えて、進行状況をきちんと把握できるようになり、０からスタートして６か月間の『実務修行』に値するくらいの妥当な成長はできているように思えます。

憧れの仕事

新しくできるようになったことが増える度に自信がつき、この『実務修行』が充実していることを実感できます。
新しい仕事のチャンスをくれる上司と、自分の時間を割いて指導してくれる先輩のお陰です。
オフィス内にはいろんなセクションがありますが、より幅広い業務内容の今の自分のポジションに就くことができて本当に良かったと思いながら御縁と運に感謝です。
私にとって、とても興味深い企画があるのですが、私の現状ではあまり携わることができないので「もっと実力がついて、いつかあんな企画にも携われるようになれたらなぁ・・・」と夢見たりもしています。

１年後の理想像

教えてもらって身についたいろいろな仕事は、慣れるまではどうしても時間がかかるので、７か月目のこれからは処理のスピードをテーマに『実務修行』をしていきたいと思います。
来年またあの恐ろしく忙しい時期がきたら、初めてのことでアワアワしていた今年と比べて、どれだけ迅速かつ正確に仕事がこなせているかを比較するのが今から楽しみです。
『効率よく合理的に時間内にサラッと業務をこなせている自分』が実務修行を始めて１年後になっていたいと思う理想像です。　フフフフフ。

厳しい現実

６か月間鍛えられたお陰で、通勤の満員電車の乗りこなし方も身につき、以前ほどは通勤でクタクタにならなくなりました。
家に帰ってからは疲れ果てて、食後は気がつくと眠ってしまっていたのですが、最近はお酒を飲んだりしても尚且つ起きていろんな作業ができるくらいまで体力がついてきました。
『毎日健康で美味しく食べれる』のが一番の幸せだと思っているので、ダイエットなどいっさい考えていませんが、あわよくば『通勤』という毎日のウォーキングで少しでも痩せたらなぁ・・・と思いつつ、増えた１０キロもの贅肉はそう簡単になくなるものではないという厳しい現実をそっと見つめている今日この頃です。

必要な感覚

『戦闘モード』で仕事をしいるうちに、危機管理能力、機転を利かせる応用力など、今までのんびり生活してきた中ですっかり忘れていた『仕事に必要な感覚』が徐々に蘇えってきました。
独身時代の仕事では、自分の下にいるスタッフを教育する立場にいたので（といっても年齢は私より皆１０～１５歳くらい上でしたが）、スタッフが手掛けた仕事の最終チェックを完璧にこなすのが私の役目でした。
自分が教育し、最終チェックをしている以上、何か問題が起こったとしたらそれは自分のミスで、責任は全て自分にあると自覚して、常に言い訳なしの仕事をしてきました。

人の上に立つということ

その、注意深さ、正確さ、潔さを要する役割を通し「人の上に立つとはこういうことで、それをきちんとこなすからこそ上下の信頼関係が築かれるものなんだな・・・」と学びました。
ふと職場で、やる気に溢れた新卒の新人さんたちの配属先を見ると、皆それぞれ「この人の下で育ったら伸びない訳がない」というくらい優秀な先輩の下に就いていて、何となく親心的な気持ちで「良かったねぇ・・・」としみじみ思いました。
新しく学ぶ人のやる気や仕事の実力、心構えは教育する側次第で良くも悪くも変わるので、人事担当者の洞察力はさすがだなぁと思いました。

慎重なチェック

今回、一番下の立場として働き始めた私は「教えてもらいながら、きちんと仕事のチェックもしてもらえて、なんて安心なんだろう。上の人の指示に忠実に従う分、責任をもって守ってもらえるんだから、一番下って気が楽だなぁ・・・」と過去の自分の立場との精神的なギャップを心地良く感じていました。
でも、いつまでもぬるま湯に浸かっていては修行にならないとハッと気付き、実際は上の人にチェックしてもらっても、自分が仕事の最終チェックをする役目だと想定して、今後は責任と緊張感をもって見直すことにしました。
甘い考えで周りに負担を掛けながら働いていたダメな自分に反省です。
（このバカタレがっ！このっ！このっ！）
いずれ自分で事業をすることになったら、最終的な責任は全て自分にあるという状況になるので良い訓練になります。

意味のない謝罪

人間なので残念ながらミスは起こってしまうものです。
だからこそ、その防止の為のチェックが欠かせなく、その役割は重要です。
ミスには内部でカバーできるものと、取引先からの苦情に発展してしまうものがあるので、特に後者のミスに関しては再発防止の対策を練り、注意を払わなければなりません。
そのミスのせいで相手が誰かに激怒され低い評価を受けたり、せっかくの貴重な時間が台無しになったりしたとき、謝罪したところで相手にとっては全く意味がなく、何の解決にもならない大迷惑なことだからです。
『ゴメンで済んだら警察いらない』って、実は凄く真面目な教訓だと思います。

あてはまる教訓

自分に対して苦情を言っていなかったから相手は怒っていないものと判断するのはとても危険なことです。
「苦情を伝えてきたお客様が１人いたら、同じ気持ちのお客様が他に２０人はいると思え。１人は幸いにも苦情を伝えることに自分の時間と労力を費やしてくれたが、他の２０人は何も言わずに自分を見切って去って行ったのだ。それは自分が謝罪のチャンスも与えてもらえない程の最低な評価をされたのだと理解しなさい。」と、前の職場で教わりました。
それは、普段の人間関係にもあてはめることができる教訓だと思っています。

実は残酷な仕打ち

仕事は仲良く楽しくだけでは成り立たないので、ときに厳しい対応や態度も必要となるのは仕方のないことです。
その厳しさをただの不機嫌な意地悪ととるかメッセージととるかはその人次第で、良い方へ向かうも悪い方へ向かうも、結局は全て本人の意識次第なんだと思います。
よく知る間柄で、本当は言ってあげた方が良いとわかっているのに「せっかくの関係が悪くなるから・・・」とか「恨まれると嫌だから・・・」と助言も指摘もせず笑顔で『放置』して、なぁなぁにするパターンってよくありがちですが、一見『良い仲間』や『味方』のように見えても、実際は物凄く薄情で残酷な仕打ちだと思います。

キーパーソンと『苦さ』

『良薬は口に苦し』で、指摘や注意を聞くのは耳が痛く嫌なものですが、そんな嫌われ役をしてくれるのは自分の非を正してくれる貴重な人だと思います。
無茶や理不尽な行動で振り回す厄介な人がいたら、上手く関わる技を身につけることで自分が人間的にスキルアップできるという解釈もできます。
身近にいて何も正してくれない人がいたり、耳が痛いことをズバリ言う嫌な人がいたりすることを考えると、『本当の敵は身近にいる』という説と『自分にとって嫌な人、厄介な人こそが実は人生のキーパーソン』という説に大きく頷けます。
（もちろんキーパーソンは親しい人の場合だってあります）
私には圧倒的にパンチのきいたキーパーソンが存在し、そのお陰で大幅に成長できていると思われます。
『学びの喜び』や『苦い思い』などいろいろありますが、大人だからこそ良さがわかるビールの苦みやワインの渋みのように『苦い経験』もじっくりと味わいながら、更なる成長を逞しく続けていきたいと思います。
（ビールもワインも嫌いじゃないんで・・・キメッ★ ピーマンだって余裕で丸かじり！　イエスッ★）

私の海外デビュー

海外旅行＜温泉旅行

若い頃の私は国内旅行派でした。
社会人になり、友人や同僚たちが海外旅行デビューをして、有名なリゾート地を訪れて観光し、免税店でブランドのバッグなどを購入するというお約束の旅行を楽しんでいても、私は全く海外旅行に興味がありませんでした。
（ブランド品は、品質の良さに惚れ込んで愛用していますが・・・）
私にとっては、大好きなおばあちゃんと一緒にあまり実家から遠くないエリアの温泉を巡る方が有意義で、洒落た温泉旅館に宿泊して素敵な露天風呂に浸かり、その土地の美味しいものを頂いてのんびり過ごすのが幸せでした。

３０歳前の思いつき

２０代後半になり「もうすぐ３０歳になるのに、自分の国しか知らないというのも、大人としての経験値を考えるとなぁ・・・」と思い、一度ぐらい海外に行っておこうと思いました。
私は動物が大好きなので、その国独特の動物がたくさんいるオーストラリアを行き先に選び、さっそく計画を立て始めました。
一般的なツアーに参加するという手もありましたが、せっかく初めての海外旅行に行くのだから、うんと楽しめる合理的なプランにしようと思いました。
楽しむことにかけてはいくらでもアタマと労力を使えるタイプなので、なかなかのプランが完成しました。

条件付きの長期休暇

あれこれ詰め込んだ結果、オーストラリアに２か月半も滞在するという盛りだくさんなプランとなりました。
そんなに長いお休みをもらうのは難しいだろうと思い、上司に「実は２か月半ほどオーストラリアに行きたいのですが、長期休暇は難しいと思うので会社を辞めて行くしかないと考えています。」と話したところ、意外にもお休みをもらえることになりました。
「ただし、過去にそういう長期休暇の例はない為、周りからの当たりが強くなることが予想されるが、そういった状況は自分で対処しながらきちんと業務を続けること。」という条件付きでしたが、百貨店でスタッフも来店客もほぼ女性だけという『大奥』のような特殊で厳しい環境のフロアに身を置き、何年も鍛えられてきた私には全く問題ありませんでした。

実例を目に学んだこと

その『大奥』のような特別な環境では常に気が抜けなかった分、本当にいろんなことを学び、とても逞しく成長させてもらったと思います。
仕事のことだけではなく、本音と建て前の見極め方、相手が自分をどう見ているかの読み取り方、タイプ別の対応方法、感情を抑えることと敢えて相手に見せることの使い分け方、その他にも多くのことを、大ベテランの大御所から若手まで、良くも悪くも多くの人の様々な実例を目にしながらしっかりと勉強させてもらいました。
結果、人生経験を積んで自分より長く生きている人には敬意を払い、学ばせてもらう姿勢でいるべきだと、常に心して生きています。
いざというときに役に立つのは、試験に合格する能力やエリートな学歴・肩書きよりも、経験値と度胸なんだと理解しました。
あの特別な場所で得た知識と経験値は、今もずっと私を助け続けてくれていると思います。

オリジナルのスタイル

オーストラリアでは、まず１か月間、ブリスベンで英語の個人教師の家にホームステイをし、ホストファミリーとしてお世話をしてもらいながら日常英会話の実践練習をしました。
机に向かってのレッスンではなく、料理やお出掛けなどでコミュニケーションをとりながら学ぶスタイルを提案しました。
クイーンズランド州方面に強いホームステイ斡旋会社だったのでブリスベンに滞在が決まったのですが、当たりはずれの激しい中とても良いホストファミリーに恵まれて私はラッキーでした。
日本でも英語教師の経験があるイギリス出身のご夫婦で、英語の発音に訛りがなく、お陰で私は「英語の発音が綺麗だ」と今もたまに褒めてもらえることがあります。

カルチャーショック

初めて訪れた海外は、景観も生活様式も環境も、全てが刺激的でした。
私はオーストラリアでの滞在を充実させたくて、日本人らしいキッチリとしたスケジュールを立て、予定通りに毎日を過ごしたかったのですが、ざっくりとしているオーストラリア人の感覚では、何でも規則正しく行動する日本人が理解できないようで、ホストマザーに「この機会にオーストラリア流の過ごし方をしてみたらどう？！人生にはフレキシブルさが大事だし、その方が楽しめるものよ。」と言われました。
行きたい観光スポットには全て予定通りに行きつつも、予定を入れないでその日の思いつきで行動する日を作ってみたり、憂鬱な毎夕のサンダーストーム（雷雨）を逆手にとって、テラスで淡い紫色の空に走る稲光を眺めながらワインを飲んだりと、上手く力を抜くことができている自分が段々と気に入ってきました。
『フレキシブルさ』を上手に満喫することが、私にとって最大のカルチャーショックだったと思います。

交流と出会い

ブリスベンの後は１か月半ほどケアンズでホームステイをし、１か月間だけ現地の語学学校に通いました。
勉強目的ではなく、たくさんの人と英語を使った交流を楽しむ為で、アジアやヨーロッパから来ている多くの生徒たちと実際に会話をして一緒に過ごすことで多様な文化を知ることができました。
ほとんどの生徒は２０歳前後でしたが、私と同じような目的で通学しているバケーション中の社会人もいて、ヨーロッパから来ている人が多かったです。
私はオーストリア人の社会人女性と仲良くなり、よく行動を共にしていました。
帰国してからもずっと連絡を取り続け、数年後、オーストリアのウィーンに住む彼女の所へ遊びに行き、１か月半ぐらい滞在させてもらい、そこを拠点としてヨーロッパの何か国かを巡りました。
とても素晴らしい出会いに感謝でした。

夏のクリスマス

ケアンズでの滞在期間はクリスマスのシーズンだったので、私は南半球の『夏のクリスマス』を初めて体験しました。
私のホストファミリーの『夏のクリスマス』のメイン料理はコールドディッシュ（冷たい料理）で、エビのカクテルでした。
コース料理の前菜で小さなグラスに盛られているようなものではなく、ガラスの大きなボウルにエビが山盛りになっていて、何種類かのカクテルソースが用意してありました。
エビが大好物な私がお腹いっぱい食べてもなかなか減らないそのエビの量に圧巻でした。
他にはハムやチーズ、フルーツやゼリーなど、全体的に涼しげなクリスマスのメニューでした。

ミクスチュアな文化

ケアンズの語学学校の職員で、フィリピンから移住してきた女性と知り合い、招待されたクリスマスディナーではホットディッシュ（温かい料理）が振舞われ、ローストチキンなどクリスマスの定番料理を頂きました。
雪はなくても住宅街のクリスマスライトは北半球と同じで、サンタや雪だるまなどのキラキラしたイルミネーションが綺麗でした。
二度目のオーストラリア滞在の際にパースで過ごした『夏のクリスマス』では、ロブスターのアメリケーヌソース掛けがメインディッシュで、しかもそのロブスターは深く美しい青色で、熱湯に入れると赤になるという初めて見る種類でした。オーストラリアは国が大きいうえに、いろんな国から人々が移住してきているので、料理の文化も食材もかなり珍しくて面白いなぁと思いました。

本当に必要な力

初めての海外旅行をきっかけに、私は海外にとても興味を持ち、世界の美しい場所をなるべく多く訪れたいと思いました。
そして、まだまだ見足りないオーストラリアに、今度はワーキングホリデイビザを利用し１年間滞在することにして、その計画を実行するまで１年かけて語学力向上なども含め、諸々の準備をしました。
英語検定の資格は学生時代に取得していましたが、生活に必要な実用英会話とテキストに出てくる英文はまた別で、オンタイムで会話のテンポに遅れずに内容を理解し、自分の考えを英文にして口に出すという、アタマの回転の強化訓練が必要でした。
こういった場面でも、やはり生きていく為に本当に必要なのは応用力・コミュニケーション能力・度胸なんだと実感しました。

重要視すべきポイント

海外に行くと、言葉が通じない美しい人より、美しくなくとも言葉が通じて上手にコミュニケーションがとれる人の方がダントツにモテるなぁと、海外デビュー以来いろんな国を訪れてみて私は感じました。
言葉が通じる環境では、美しい人の方が人目を引いたり人気があったりする傾向が一般的ですが、国が違えば文化も美的感覚も違うので、意思の疎通が図れるかどうかが重要視されるように思います。
言葉が通じず、意思の疎通が図れなさすぎて、お互いに気まずくなり自然と距離ができてしまうということは、友人間でも男女間でもよくあるパターンです。
語学力とコミュニケーション能力を身につけることは、自分のフィールドと可能性を広げることに繋がると私は考えているので、学校の成績がどうあれ、とにかく娘には語学力とコミュニケーション能力だけはしっかり身につけて、広いフィールドで思いきり楽しんで生きて欲しいと思います。

ワイン体験レポート『６月』Ｖｏｌ．２

予定変更の土曜日

２０１７年６月１０日（土）から一泊二日でエコビレッジにお邪魔しました。
いつもはワイン葡萄の栽培作業を土曜日にしていたのですが、今回は雨が降ったり止んだりの不安定な天気で、雨の降り方もかなり強かったので、作業は日曜日に延期となりました。
予定が変わり、急に時間が空いてしまった土曜日でしたが、そのお陰で今まで行ったことがなかった地元のワイナリーを訪れてランチや施設見学を楽しんだり、エコビレッジに新しく仲間入りした動物たちを観察しながら過ごしたりと、なかなか面白い展開になりました。

お食事会

夜は、エコビレッジと関わりのある近所の農家などの人たちが集まり会議をした後にお食事会が開催されました。
各家庭から手作り料理を持ち寄ってみんなで頂くというシステムで、テーブルの上には大きな容器に入った様々な料理が並びました。
私はお食事会用の差し入れとして、シードル（林檎のスパークリングワイン）やジュースなどの飲み物と、おつまみのポップコーンを用意しました。

様々な家庭料理

エコビレッジのゲストスタッフとして来日していた韓国人男性お手製の本場のチヂミと、３人の男の子のお母さんが作った栄養満点のチヂミ、以前は飲食店で料理を担当していたという女性の色鮮やかな五目ご飯、中学生の女の子がお家の人と一緒に作った旨味たっぷりのハンバーグ、ハイハイ上手な赤ちゃんのお母さんが作った大きなおにぎり、その他にも自分の畑でとれた野菜をふんだんに使ったそれぞれの自慢料理の数々に感激しました。
久し振りに、人が作った温かい家庭料理を味わいながら、エコビレッジのスタッフのチェロ演奏を聴いたり、地元の人たちと交流できた素敵な夜でした。

パワーチャージ

一週間フルで働いた後の盛り沢山の土曜日だったので、新しく仲間入りしたニワトリの鳴き声が夜中も響いていましたが、ぐっすりと眠れました。
朝方は雨が降っていたようですが、雨が止み曇り空へと変わったので、午前中にワイン葡萄の栽培作業ができそうだということで、安心した気持ちで朝食を頂きました。
ニワトリが生んだ新鮮な卵を納豆やなめ茸に和えて、炊き立てのふっくらとした白米と一緒に頂きました。
甘みのある濃厚な生卵と、何種類かの美味しいお漬物、温かいお味噌汁を頂いて、作業をする為のパワーをしっかりとチャージしました。

鮮やかなワイン葡萄畑

食後のコーヒーを飲み終えた頃に、ワイン葡萄の栽培作業の指導をしてくれるワイナリーのオーナーが到着しました。
急いで上下の雨具に着替え、しっかりフードをかぶって軍手をはめ、ワイン葡萄畑に向かうと、雨を浴びたワイン葡萄の木たちは一段と鮮やかで艶のある緑色に見え、より強く生命力を感じさせてくれました。
レクチャーを受けながら、私が今までに参加した『剪定』と『棚上げ』の作業とは少し違い、難易度が高くセンスが問われる作業だと感じ、緊張してきました。

特別な事情

葡萄の房の超ミニチュアといった感じの、可愛らしい葡萄の芽が意外とたくさん出ていて感動しました。
でも、一つの木が摂れる養分の量に対して芽があまりありすぎると、養分が分散されてしまい一つ一つが栄養不足の状態で育ってしまうので、芽の数を減らして育つ葡萄の数を調整してあげるという作業が『芽欠き』です。
毎年きちんと規則正しく整えられた葡萄の木々であれば、どの木もだいたい同じ状態にすれば良いので『芽欠き』も簡単で順調に進むのですが、エコビレッジのワイン葡萄の木は事情が違うので作業が大変そうでした。

快挙の収穫

エコビレッジのワイン葡萄の木たちは、実は昨年栽培を再開するまでしばらく放っておかれていたので、だいぶ荒れた状態だったそうです。
それをその年その年の手入れを繰り返して修正をしながら、葡萄の木も土も良い状態にしていかなければならない段階なので、どの年も気が抜けない大事な時期とのことでした。
それを考えると、昨年このワイン葡萄畑で収穫し、美味しいスパークリングワインを立派に造り上げたというのは物凄い快挙だと思いました。

基本的な『芽欠き』と『除葉』

『芽欠き』は上に向かってしっかり育っている芽を残し、下向きやおかしな向きに育っている芽は取り除きます。
更に、一つの木に対して残す芽の数がだいたい決まっているので、規則正しく均等なバランスになるように取り除きます。
『除葉』は、育てる芽のすぐ下の葉っぱを取り除き、育てる芽（残す芽）を日光から遮ってしまっている葉を取り除き、混み合っていて風通しが良くなく、霜などの湿気でカビを発生させてしまいそうな余分な葉を取り除きます。
また、葉には害虫がついている場合があるので、それもチェックしながら害虫も取り除きます。

エコビレッジ編『芽欠き』と『除葉』

でも、エコビレッジの葡萄の木たちは痩せ細っていて元気がまだまだ足りないらしく、一つの木に育つ葉っぱや芽の量が足りないぐらいで『芽欠き』は必要なのですがあまりマニュアル通りに減らしてしまうと、実る葡萄の数がほとんどなくなってしまうとのことで、『減らし過ぎるよりは残し過ぎる方が良い』というイレギュラーな注意事項のもと、減らすか残すか迷いながらよく考えて決断しなくてならない、体力よりも精神力を使い、尚且つ理解力とセンスを問われる作業でした。
葡萄の木の枝からではなく本体から生えている芽は、立派な枝として育つ可能性があるので、とりあえず残しておくとのことでした。

害虫ｖｓ私

葉の表や裏をよく見てみると、緑色の小さい青虫と茶色の小さいしゃくとり虫がくっついて、たくさんの葉が食べられて穴だらけになっていました。
葉もマニュアル通りに取り除いてしまうと少なくなりすぎて困るので、よほどグッタリとしおれていなければ、穴があいていても葉は残したまま虫だけを摘まんで『地面にバーン！長靴の底でドーン！』という作業を繰り返しました。
ワイン葡萄の木たちを守り育てる為の大事な作業なので、ワイナリーのオーナーの指導のもと、心をオニにして遂行しました。

ワイン葡萄の植え替え

ワイン葡萄棚の一番下の段の高さでの作業がほとんどなので、中腰だったりしゃがんだりで、とにかく腰が痛くなる作業でした。
これからどんどん葡萄の枝やツルが伸びれば、ワイン葡萄棚の二段目、三段目へと高さが変わっていくので、楽な姿勢で作業が出来るようになるのだと思うと、ワイン葡萄の木たちの成長が更に待ち遠しくなりました。
しばらく放っておかれている間にすっかり枯れて死んでしまったワイン葡萄の木もあり、その木を抜いて新しく植え替える為の苗木が他の作物の苗と一緒にコンテナにたくさん並んでいて、ぜひワイン葡萄の苗木の植え替え作業に参加したいと思いました。

貴重なチャンス

毎年の作業を繰り返すことで少しずつワイン葡萄の木たちを良い状態にしていくという段階から栽培作業に関われたことはとてもラッキーなことだと思っています。
既に良い状態のワイン葡萄畑も美しくて素敵ですが、変化の過程に実際に関わって試行錯誤を共にすることができるのは、滅多にないチャンスだと思うからです。
なるべくこのワイン葡萄の栽培作業に参加して、この畑がどんな風に変わっていくのかを、じっくりとこの目で見ていきたいと思いました。

地球を楽しむ体験

また雨が降り始め、段々と強くなってきたので一旦作業を中断しました。
コーヒータイムをとりながら面白い体験談を聞き、人にはそれぞれいろんな環境と選択肢がありますが、やはり経験は人生の宝だなぁと思いました。
私は、せっかく地球で生きているのだから地球上の美しい景色や興味深い場所をなるべくたくさん見たいと思い、いくつかの国を訪れ素晴らしい宝を得ました。
娘にも将来、地球単位の刺激をたくさん得て、『様々な体験』という宝を手にして欲しいと思っています。

意識の変化

雨が小降りになったので作業を再開し、黙々と集中しながらワイン葡萄の木たちと向き合いました。
慣れない決断に頭を悩ませ「この芽は残した方がいいし・・・この葉は邪魔になるし・・・でも葉が少ないから残さないとまずいし・・・」と考えに考えた分だけ、思い入れもますます強くなったように思いました。
葉を取り除くときも、変に力を入れると細いツルは簡単に折れてしまうので、そっと大切に扱い『お世話をしている』という感覚で、前回の『アート作品を作る』という感覚とはかなり違っている自分の意識の変化が不思議でもあり、面白いと思いました。

充実感がもたらすパワー

ランチは野菜が中心の料理で、塩麹や生姜で味付けされていて、とても健康的でした。
このところストレスで味の濃い物やジャンクフードをつい食べてしまい、腎臓の調子が微妙だったのですが、エコビレッジの食事はそんな私の身体にデトックス効果をもたらしてくれそうな気がしました。
帰りに駅前まで送ってもらうと、街はお祭りで賑わっていましたが、もうクタクタだったのでバスに乗って帰りました。
大好きな日本海の景色を車窓から眺め終わると、すぐに眠りに落ちました。
体力的にはかなり疲れましたが、充実した幸せな週末に満足感と元気をもらい、また次の日から頑張れる気がしました。

エコビレッジ情報　http://ecovillage.greenwebs.net/

ワイン体験レポートシリーズ

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ワイン体験レポート『６月』Ｖｏｌ．１

久し振りのエコビレッジ

２０１７年６月１０日（土）から１泊２日でエコビレッジに行き、ワイン葡萄の栽培作業に参加してきました。
５月はＧＷのお出掛けがあったり、エコビレッジがいろんな行事や来客で忙しかったこともあり、ワイン葡萄の木たちに会えずに過ぎました。
４月に、葡萄棚の一番下の針金にワイン葡萄の枝をアートのように美しく（？）巻き付けて以来、どんな風に成長しているのかを見るのがとても楽しみで、その週末の天気予報は雨だったのですが、エコビレッジ行きを情熱と根性で決行することにしました。

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あいにくの雨

いつも私がエコビレッジで作業をするときは、天気予報が雨となっていても運良く晴れてくれていたので、今回もまた同様にイイ感じで作業ができるのではないかという希望的観測と共に、長靴姿でスーツケースをガラガラと引きながら、土砂降りの中を張り切って出掛けました。
１時間半ほどバスに乗っている間、雨が段々と弱くなってきていたので「これなら今日の作業もきっとイケるんじゃないかな・・・」と思っていました。
でも、ずっと雨が降ったり止んだりの繰り返しだったので、作業の指導をしてくれるワイナリーのオーナーの判断で、その日のワイン葡萄の栽培作業は次の日に延期となりました。

ワイナリー訪問

お昼前にエコビレッジに着くように行き、一緒にランチをとる予定だったのですが、午後に何もすることがなくなってしまったので、他の予定を入れて時間を潰してからエコビレッジへ向かうことにしました。
その地域にはワイナリーが幾つかあるのですが、私は今まであまり訪れたことがなかったので、これはいい機会だと思い、レストランと見学施設がある一般観光客向けのワイナリーに言ってみました。
中庭の芝の緑と建物の赤い屋根が綺麗な、広々とした敷地でした。

素敵なランチ

まずはレストランでランチをとることにしました。
シンプルで落ち着いた造りの店内は広く、奥に見えるキッチンにはシックなレンガ製のビザ窯がありました。
肉にしようかパスタにしようかピザにしようかずいぶんと迷った末、娘はレストランの人気メニューのビーフハンバーグを、私はその土地の食材を組み合わせたピザに決めました。
パン・サラダ・スープ・ドリンクのビュッフェがセットになっていて、ボリューム感がありました。

驚きと感動のピザ

ピザはニシンとキタアカリ（じゃがいも）とチーズがのっていて、地元の大自然の恵みを丸ごと頂いているようでした。
「ピザにニシンをのせるなんて大胆な発想だなぁ」と思いつつ一口食べてみると、その美味しさに驚き「おぉー！」と声を出して感動してしまいました。
塩焼きのように仕上がったニシンは小骨もきちんと取り除かれており、ふわふわした食感で、とても手間が掛けられているのがわかりました。
ニシンにはアンチョビほどの塩辛さとクセの強さがないので、ホクホクのじゃがいもと程よい濃さのチーズに上品にマッチして、とても優しい味なのですが、独特の余韻を感じさせる奥深さもある不思議で美味な逸品でした。
夏の暑い日に、このピザと冷たいグラスビールを頂いたら最高だろうと思いました。

パンの食べ過ぎ

せっかくなので白と赤のワインをグラスでそれぞれ一杯ずつ頂いたのですが、お料理と一緒に頂くとなぜかアルコールの香りと味が強く前面に出てくる印象を私は受け、パンと一緒に頂くのがそれらのワインを味わうベストな方法だと勝手に思いました。
ワインを飲みながらビュッフェのいろんな種類のパンを食べ、食後のコーヒーを飲みながらデザートに甘いパンを食べ、パンだけでもかなりお腹がいっぱいになりました。
レストランのワイングラスが私の好みとは違ったのがちょっぴり残念でしたが、新感覚のピザと焼きたてのパンがとても魅力的なレストランでした。
紅茶のダイスチョコがゴロゴロと贅沢に入っている『紅茶パン』がイチオシです。

ワイナリーの施設見学

その後はワイナリー施設の見学をしました。
今の時期は何も作業が行われていないとのことで、静かな施設を見て回りました。
ワインをボトルに詰める機械や、ラベルをボトルに貼る機械など、動いていなくても十分に興味深かったです。
たくさん並んでいる樽を見ると、秋の収穫と樽の中で眠っているワインのイメージが膨らんで、なんだかワクワクしてきました。
敷地のなかにはベーカリーカフェもあり、地元の葡萄で作った『ナイアガラソフトクリーム』というメニューがありました。
お腹が既にランチのパンでパンパンだったので（←なんちゃって★プププ・・・）そのソフトクリームは食べられませんでしたが、次回また訪れた際にはぜひとも食べてみようと思いました。

ワイナリー情報　http://yoichiwine.jp/

新しい仲間

夕方前にエコビレッジに着くと、新しく仲間入りしたニワトリと羊を見つけました。
もう雨もすっかり止んでいたので、娘と一緒に動物たちに挨拶に行きました。
「やっぱり大自然の施設には動物がいなくちゃ！」と、動物好きな私たちはテンションが上がりました。
羊は『レンタル羊』で、いろんな場所で人間にすっかり慣れているようで、私たちが「羊ちゃーん！」と声を掛けながら柵まで行くと、全員が物凄い勢いで走って寄ってきたので「あ・・・あげるエサとか何もないのに、あんな情熱的な目で期待されて、どうしよう・・・」と少しひるみましたが、とりあえずその辺の草をブチブチちぎって羊にあげながら、ふわふわの毛並みを撫でて戯れました。

ワイン葡萄の木たちとの再会

その後、私は羊エリアの奥にあるワイン葡萄棚を見に行きました。
細々とした木が結わえ付けられているだけだった寒々しい景色が、ワイン葡萄のフサフサの葉っぱで明るい緑に彩られたボリュームのある景色に変わっていて、自然の生命力と大地の力強さを感じました。
夜は地元の農家などの人たちがエコビレッジに集まり、会議とお食事会があるとのことで、ワイン葡萄の栽培作業を指導してくれるワイナリーのオーナーが畑にきていたので、一緒にワイン葡萄の棚を見て回りました。

ワイン葡萄の木たちとの繋がり

４月に葡萄の木を葡萄棚に結わえ付ける作業で、私が手掛けた所の出来を聞いてみると「なかなかの出来で良かったよ」と言ってもらえて、とても嬉しかったです。
「エコビレッジのワイン葡萄は、心配だったけど思いのほか順調に育っている。」とのことでホッとしました。
実際に自分が関わっているワイン葡萄の木たちを、私はなんだか家族の様な、仲間の様な、そんな『繋がりのある大事な存在』と感じています。
冬に入る前の剪定作業から参加しているので、前回の作業のときも「雪の下でよく頑張って一冬を越したねぇ・・・」という気持ちでした。

『芽欠き』と『除葉』

今回する作業は『芽欠き』と『除葉』で、作業は次の日にすることになっていたので、方法は実際に作業するときに教えてもらうことにして、なぜその作業が必要なのかを教わりました。
『芽欠き』は、たくさんの葡萄が養分を取り合って痩せることがないように、その木に育つ葡萄の数を調整する為の作業で、そうすることで葡萄が十分な栄養を摂ることができ、より良く育つからとのことでした。
『除葉』は、葉っぱがあまりたくさんありすぎで、芽が日光から遮られてよく育たなくなるのを防ぐこと、葉っぱ同士が重なってカビが生えるのを防ぐ為に風通しを良くするという意味があるとのことでした。

難しいミッション

次の日に実践する『芽欠き』と『除葉』の作業がとても楽しみでしたが『カビ』というキーワードから、葡萄の木たちがカビや病気でダメにならないように注意しながら管理していかなければならないという難易度の高いミッションがあることに気付き「自分はこの葡萄たちを少しでも良い状態で育つようにケアしてあげられるのだろうか」と、不安になりました。
ワイン葡萄に限らず、農作物を栽培している人たちは毎年そういった心配や天候に振り回されたり悩まされたりしながら、なんとか上手く乗り越えられるよう努力しているのだと思うと、農業の大変さと農業を営む人たちの精神力の強さを感じました。

パワフルな人々

６時半になるとエコビレッジと関わりのある農家などの人たちが集まり、会議が行われました。
これからみんなで一緒に作り上げていくイベントのことなどについて話し合い、アイディアを出して煮詰めていました。
集まっているメンバーは、ほとんどがこの地域の特性に魅力を感じて、遠くから移り住んできた人たちのようでした。
『自分で望んで選択してこの地域にきた』皆さんは、とてもイキイキとしていて、充実感に満ち溢れているように見えました。
私は端の方でただその様子を眺めていただけなのですが、ここに集まっている人たちが末永く素晴らしい仲間として、様々な発展をして欲しいなぁと思いました。

ワイン体験レポート『６月』Ｖｏｌ．２に続く

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おばあちゃんの教え

信念と心構え

私の１００歳のおばあちゃんは、私が子供の頃からいろんな事柄に対する心構えを、何度も繰り返し言い聞かせて教えてくれました。
ゴールデンウィークに帰郷したときにその教えを久しぶりに聞いたのですが、老齢の為、少しずつ『ボケ』の症状が出てきていても、その教えの内容は常に一貫しているので「人の信念ってすごいなぁ」と思いました。
私は自分が母親になり育児をしていく中で、度々おばあちゃんの教えを娘に言い聞かせ、自分の口から言葉にして発することによって再度噛みしめて心に刻んでいます。
正しい教えというのは子供にだけではなく大人にも必要なのだと思います。

心に響く言葉

おばあちゃんの教えの中でも一番多く耳にしたのは『自分がいくら出来るからといって威張っているような人間は必ず敵が増えて争いになり、自分も痛い目に合うし憎しみも生まれる。例え出来るとしても奢らずに、自分に対して威張ってくる人間がいたら相手にせず「凄いですね、貴方が一番です。とても敵いません。」とやり過ごす賢さを持ちなさい。『能ある鷹は爪隠す』というように、実力がある人間はその力を見せびらかすような真似はしないし、そんな必要もないものだ。馬鹿のフリをして人に頭を下げられる人間ほど、実力と余裕を兼ね備えた賢い人間なんだ。』という教えです。
この教えは、若い頃のとても気が強かった私に何度もブレーキをかけてくれました。
そして最近は、戦闘モードで仕事に猛然と立ち向かっている自分に、戒めとして度々深く響いています。

実力発揮のタイミング

私はその教えに加え、実力は隠すだけではなく、発揮するタイミングを見極めることも大事だと考えています。
『能ある鷹』が爪を隠すのは、狩りを成功させるという『達成すべき目的』があるからだということを忘れてずっと隠し通してしまっては、意味や結果が違ってくるように思います。
私の知り合いの職場には女性の先輩がいて、いつも「私は旦那さんの前ではわざと馬鹿っぽくて何もできない妻を演じているの。いつかイザというときがきたらビシッと賢い姿を見せつけて驚かせるつもりなの。人間はギャップに弱いから、きっと感激して私に惚れ直すはずよ。」と話していたそうです。

残念な結果

数年後、その女性は離婚することになり、その『いつか驚かせる作戦』は実行されることがないまま、最後までダメな妻として評価され続け、別れ際に「君は何もできない女性だから、これからの人生で苦労が多くて気の毒だと思うけど、頑張って生きて下さい。」と同情されるという、残念な結果に終わってしまったそうです。
「本当は出来るのに見せ場がないまま終わってしまったから、私は未だに彼の中では物凄くダメな女として記憶されてしまっているのよー！」と、一緒に飲む度に嘆いているというその女性を、私の知人も私も不憫に思えてなりません。
やはり実力は発揮してこそのもので、そのタイミングの見極めが重要なのだと思いました。

おばあちゃんの育児方針

おばあちゃんの教えはとても役に立っていますが、一つだけ賛同できないものがあります。
育児方針についてです。
おばあちゃんは『子供は怒るとむくれて離れていってしまうから、いつでも「良い子だ」と褒めて持ち上げて育てる方が良い。』と言い、実際に自分の娘である私の母親のことをいつも褒めて育ててきたとのことでした。
母が結婚してからもずっと母とおばあちゃんは同居しているので、私の母は７０年以上ずっと自分の母親に「良い子だ」と褒められ続け、何があっても味方についてもらっている状態です。
仲良し親子で何よりですが、そのせいもあってか私の母には昔から、明らかに自分に非がある場合でもそれを認めて潔く謝らないという困ったところがあります。

私の育児方針

私が育児を始めて間もない頃、おばあちゃんの教えでは『悪いことをしたら正直にちゃんと謝り、反省しなさい。相手の身になって考えられるようになりなさい。』なのに、どうして私の母にはそう教えなかったのかと聞いてみると「何度も繰り返し言い聞かせて教えてきているけど、何で謝れないのかねぇ・・・」と言っていました。
「いやいや、やっぱりそれは、悪いことをしても謝らないのに、叱らないで『良い子だ』と言いながら味方し続けてきたからじゃないでしょうか？」と若干食い気味に言いそうになりましたが「今更それを言ったところでね・・・」と思い、何も言いませんでした。
ただ、自分は「良い子だ」と褒めてばかりではなく、ダメなものはダメだと厳しく叱ることもしながら娘を育てていこうと密かに心に決めました。

困った母親

私は人前でもどこでも、娘が何か悪いことをしたらいつもと変わらず厳しく叱るので、娘が小学校低学年ぐらいの頃まではその機会も多く、周りのお母さんたちに『厳しくて怖いお母さん』と思われていました。
実際に娘には厳しくて怖いのでその見方は合っていますし、他人にどう思われても全く気になりませんでしたが、たまに「まだ小さい子供だから・・・」と子供が悪いことをしても叱らずに「ちゃんと良い子にしてないと、あの怖いお母さんに怒られるよ。」と、私を利用して自分の子供をおとなしくさせようとする母親がいるのには困りました。

教えることの大切さ

私が娘を叱って厳しく躾をするのは我が子を愛しているからこそであって、叱るのが趣味だからでも叱らずにはいられない性格だからでもありません。
子供の躾や教育は各家庭の責任下でされるもので、それぞれの方針において保護者がよく考えて取り組むのが当たり前のことと思っています。
ルールやマナーが守れている子供は「お利口さんだね」と褒められて良くしてもらえ、それが子供自身にとって良い影響になりますが、ルールやマナーが全く教えられていなかったり守れていない子供は「なんて子なの！」と嫌がられたり避けられたりし、それは子供自身にとって良い影響にならず、その子供もきっと悲しい気持ちになると思います。
なので、子供にしっかりとマナーやルールを教えるということは、子供自身の為にも保護者がしっかりとしてあげた方が良いことだと思います。

ミッションの丸投げ

小さな子供にルールやマナーを教え、それができるまでにするのは、かなりの時間と労力と忍耐力を要する大変な仕事です。
「まだ小さいから・・・」と教えないか、「小さいうちから教えていかないと！」と教えるかの選択は、きちんと責任を持って各家庭で決めればいいと思いますが、保護者としてのその大切なミッションを丸投げして、どこかの怖そうな他人が都合よく自分の子供を叱って躾けてくれると思うその考え方については、私は全く理解できませんでした。
「あのお母さんに叱られるわよ」と言っている母親たちを見る度に「ご期待し沿えず申し訳ございませんが、わざわざお宅様の為に自分の時間と労力を費やすつもりはないですよ・・・」と、困惑していました。

親切な行動

おばあちゃんは『情けは人の為ならずといって、いつか自分も人に助けられるのだから、人にはなるべく親切にしてあげなさい。』ともよく言っていました。
私もその考えには賛成で、日頃から親切を心掛けています。
見返りを目的に親切な行いをしている訳ではありませんが、娘が生まれてからは「いつか娘もこんな風に誰かに助けてもらえますように」と願うようになりました。
最近は心身共に逞しいお年寄りが増えていて、電車で席を譲ると「私は結構ですから！」と強めに断られ「ヒィィィィィッ、余計なことをしてすみませんでしたぁぁぁ。」となることもたまにあり、声を掛けるのもヒヤヒヤしたりしますが、そういったささやかな親切をめげずに続けていこうと思います。

心の蓄積

繰り返し言葉で何度も聞かされただけではなく、私は実際におばあちゃんの堅実で誠意ある姿を見ながら育ったので、おばあちゃんの教えが自分の中に残っているのだと思います。
『正しいこと』＝『守れること』ではないので、おばあちゃんの教えの中には理解はできていても、自分が未熟なせいで実行できずにいたこともありました。
でも、その教えや実際に見せて示してくれた姿が心に蓄積されてさえいれば、いつか必要なときに心に響いて自分を助けてくれるものだと思います。
私はおばあちゃんの教えを思い出して自分なりに考えながら、娘にも引き継いでいきたいと思います。

★『おばあちゃん最強伝説』的な記事も、
　よろしければ是非どうぞ(^-^)
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